Potovanje kot letalski kurir je bil način za poceni letalsko vozovnico, tako da ste se odrekli večini ali celotni količini prtljage. Na splošno se je bilo treba organizirati pred časom, včasih pa so bili na voljo last-minute ponudbe. Kot način dostave nujnih paketov in tovora delitev dovoljene količine prtljage od potniške vozovnice na ta način upada. Še vedno obstaja nekaj nalog letalskih kurirjev, kot npr Letalska služba in Airmule, vendar je malo ugodnih ponudb. (Od decembra 2020 ostane Airmule zaprt zaradi COVID-19.)
Prevozniki paketov vedno pogosteje uporabljajo lastne letalske flote, ki uporabljajo samo tovor. Ko letalski prevozniki izboljšujejo lastne tovorne operacije, da skrajšajo čas dostave, izginja potreba po nujnih paketih, ko potuje prijavljena potniška prtljaga. Povečana varnost po 11. septembru 2001 je tudi dejavnik upada letalskih kurirskih potovanj.
Kako je delovalo
Kurirske družbe so dobro plačane za hitro dostavo stvari. Pogosto je čas zelo pomemben pri poslovnih dokumentih, blagu ali rezervnih delih za nujno popravilo. Na nekaterih progah imajo večja podjetja svoja letala, vendar je pri drugih poteh in manjših podjetjih obstajala težava. Če so stvari pošiljali z letalskim tovorom, so na nekaterih poteh morda potrebovali dneve, da so se raztovorili in carinili. Edini način, da se hitreje prebije, je bila pošiljanje kot prijavljene prtljage. Letalski predpisi jim ne dovoljujejo pošiljanja prtljage brez potnika, kamor vstopite.
Kurirske družbe so redno rezervirale en sedež v vsako smer, in sicer vsak dan na letih med dvema glavnima poslovnima vozliščema, na primer iz New Yorka v Hongkong. To so vedno v ekonomskem razredu, običajno pri večjih letalskih družbah, in običajno let odpelje zvečer. Seveda jim letalski prevozniki dajo zelo dobro ceno.
Ta sedež lahko zasedete s popustom, če spremljate njihove stvari. Predstavnik kurirske službe vas bo na letališču pričakal z vašo vozovnico, pošiljko (ki je prijavljena za vas) in odpremnimi dokumenti (ki jih nosite). Še en predstavnik vas bo čakal na drugem koncu in prevzel dostavo. Vi samo dostavite dokumente, oni pa vse ostalo. V nobenem primeru vam ni treba pomagati pri prenašanju njihove prtljage.
Včasih vas bo kdo srečal tudi na sredini, npr. na kurirskem letu Sydney-London se ustavite v Tokiu, kjer odložite stvari Sydney-Tokyo in poberete Tokio-London.
Popusti so bili pogosto znatni, 20% in več, čeprav se je ta vrzel zmanjšala z naraščajočo razširjenostjo vozovnic s popustom iz drugih virov. Ko vas je podjetje poznalo kot običajnega in zanesljivega kurirja, so se dogovori včasih celo izboljšali. Če je kdo odpovedal in se je zataknil, je občasno ponudil brezplačni let v zadnjem trenutku. Z drugimi besedami, nekdo drug je drago plačal vaše brezplačno potovanje!
Nekaj let nazaj je bilo kurirsko potovanje mogoče po Severni Ameriki ali Evropi. To so odpravile letalske družbe, kot sta FedEx in DHL, ki imajo lastna letala ali dolgoročne pogodbe z letalskimi prevozniki.
Danes je nekaj preostalih kurirskih letov skoraj vseh medcelinskih in se iz različnih razlogov zmanjšuje - poostreno varovanje letališča, več poslovnih dokumentov, ki se pošiljajo on-line namesto ročnega prevoza, več truda letalskih družb za učinkovito sodelovanje s tovornimi podjetji . V redkih primerih ima FedEx morda še vedno potniškega ročnega paketa na komercialnem letu kot vrhunsko storitev z sledenje od konca do konca, vendar to postaja nenavadna, skrajna možnost, saj lete samo s tovorom vedno pogosteje opravljajo paketi, ki uporabljajo lastna letala.
Omejitve
Kurirska potovanja niso bila namenjena vsem, saj obstajajo resne omejitve:
- Destinacije so bile omejene na glavne poslovne poti. Če niste živeli v bližini večjega mednarodnega letališča, je bil to vaš problem. Nekaj kurirskih podjetij bi morda prodalo povezovalne vozovnice, vendar bi razliko plačali in pričakovali dolga postanki, da se izognete kakršni koli možnosti, da zamudite glavni let.
- Vaša prtljaga je močno omejena. Nekatera podjetja so dovolila eno prijavljeno torbo. Z večino ste leteli samo s ročno prtljago. Občasno je morda človek imel celo dovoljenje za prtljago samo na povratnem potovanju. To je pomenilo nakup nove prtljage ali velike, trdne škatle na cilju. Seveda je bila ta prtljaga ob prihodu domov obdavčena s carino, zato ni bilo dobro pretiravati.
- Za priljubljene poti ali letne čase ste morali rezervirati vnaprej.
- V času rezervacije ste plačali vozovnico ali vsaj polog.
- Večina kurirskih vozovnic je bila za povratno potovanje, običajno z bivanjem med 7 in 30 dnevi.
- Če bi preklicali čas letenja, povračila ne bi bilo.
- Za vašo odgovornost so bili potrebni vizumi. Vendar države, ki so zahtevale vizum izključno ker ste kurir, jih je bilo malo (če sploh).
- Morali ste prijaviti priseljevanju in carini na vašem cilju, da ste leteli kot kurir. V tem ni bilo prav nič nenavadnega, saj so se srečevali vsak dan.
- Kurirske družbe so rezervirale dnevni let pri enem letalskem prevozniku, mesece vnaprej. Ničesar niste mogli spremeniti - letalske družbe, poti ali celo leta.
- Morda ali pa ne boste mogli dobiti nagradnih milj za potovanje.
- Če ste želeli potovati s prijateljem (oba imata kurirsko vozovnico), je moral vsak potovati drug dan ali za drugo družbo.
Če ne morete živeti s temi omejitvami, glejte Letalska pot v proračunu članek za druge možnosti, kot so čarterski leti ali konsolidacijski letalski prevozniki. Cene vozovnic bodo verjetno nekoliko višje, vendar je več prožnosti.
Rezervacija prek agencije je bila na splošno vredna majhne pristojbine za vstop v agencijo, saj imajo največ dostopa do letov. Morda bodo lahko ponujali lete, ki jih kot samostojni kurir niste našli.
Smrt
Pred kratkim je bil položaj komercialnega letalskega kurirja privlačen način potovanja z majhnimi dodatki. V bistvu so vas kontaktirali za prevoz paketa iz enega mesta v drugo in dodelitev vaše ročne prtljage je bila "najeta". Nato ste bili za pot nagrajeni z nizko vozovnico. Tovrstni sporazum ni več tako razširjen, ker se podjetja ne zanašajo na kurirje tako kot včasih, ker je zračni promet hitrejši kot kdaj koli prej.
Dandanes le malo podjetij lahko komu ponudi priložnost, da postane kurir. Čeprav bi v sedemdesetih letih kot kurir plačevali simboličen prehod, so do leta 2010 kurirji komaj prihranili 15 do 50% cene celotne vozovnice. Tovrstne cene vozovnic se redno prodajajo širši javnosti z drugimi sredstvi, kot je prodaja sedežev.
Ko posamezne poti izginejo (bodisi prek letalskih prevoznikov, ki izboljšujejo svoje tovorne operacije, bodisi prek kurirskih družb, ki letijo z lastnimi tovornimi leti), so številne agencije, ki so predložile sezname razpoložljivih letov, izginile in številne priljubljene destinacije na pretepli poti niso več na voljo . Nekaj sedežev, ki ostanejo na voljo, se lahko odpravijo na nekatera precej oddaljena mesta, saj obstaja veliko drugih načinov, kako priti do nujnega paketa iz (na primer) Londona v New York.
Ostani varen
Če predplačate denar za sodelovanje kot odposlanec komercialnega letalskega prevoznika, vas bodo pognali.
Zelo previdni morate biti glede legitimnosti zaposlitev, ki jih opravljate. Zadnja stvar, ki si jo želite, je, da vas ujamejo s prevozom tihotapstva (ali še huje) na letalu. Dober način, da se temu izognete, je uporaba agenta (običajno predstavnika službe, v kateri delate), ki vas bo popeljal na carino in počistil vsebino. Pred rezervacijo vedno preverite ugled kurirskega podjetja. Nihče, ki je zanesljiv in legitimen, ne bi nikoli poskušal poslati ničesar nevarnega ali nezakonitega.
Če se odločite za kurirja, ne boste dobili veliko možnosti, kam lahko potujete. Pojdite na katero koli lokacijo, ki jo potrebujejo za obisk, pa naj gre za Bližnji vzhod, Severno Ameriko ali drugo lokacijo. Za potovanje pridobite dovoljenje v zadnjem trenutku in ste pogosto omejeni glede števila torb, ki jih lahko imate pri sebi. Verjetno boste boljše popuste dobili z iskanjem letov po ugodnih cenah z drugimi sredstvi.
 |