 | Ta članek ali odsek je lahko iz ustreznega prevoda Članek o Angleško Wikivoyage korist. Če lahko, prosim za pomoč pri prevodu! |
Čeprav je železnica v Združene države ima izreden zgodovinski pomen in ZDA imajo še vedno eno najdaljših železniških omrežij na svetu, pomen železnice v potovanjih se je v zadnjih 50 letih znatno zmanjšal. Glavni razlogi za to so vzpon letalskega prometa, ki ga financira država, pa tudi dobro razvito in izredno gosto avtocestno omrežje - prav tako zgrajeno z državnimi sredstvi. Železniški tovorni promet je še vedno pomemben gospodarski dejavnik (približno 40% vseh tonskih kilometrov preteče železniško omrežje; bistveno več kot v Nemčiji ali večini drugih evropskih držav), vendar ima potniški promet manjšo vlogo. Kljub temu se veseli Amtrak, kvazidržavna potniška železnica narašča in priljubljenost je leta 2013 zapeljala več potnikov kot kdaj koli, odkar je bila ustanovljena leta 1971. Amtrak je v mednarodni primerjavi še vedno precej majhen vlak. Leta 2017 je bilo prepeljanih 31,7 milijona potnikov. To je dobrih 50% več kot leta 2000, vendar brez primerjave z dvema milijardama potnikov, ki jih ima Deutsche Bahn (ki - v nasprotju z Amtrakom, ki skoraj izključno ponuja vlake na dolge razdalje - ponuja tudi redne regionalne storitve in številne vlake S-Bahn -Networks) se premika v letu. Tudi precej majhna izraelska železnica (od leta 2017) letno prepelje več potnikov kot Amtrak. Večina vlakov Amtrak vozi le enkrat na dan v eno smer. Nekateri vlaki vozijo le trikrat na teden, zato morate načrtovati vnaprej in se samo pojaviti na postaji in priti na naslednji vlak, nima posebnega smisla.
Načrtovanje potovanja
Na splošno morate pred potovanjem v ZDA razmisliti, kaj želite videti in koliko časa si vzamete za to. Razdalje ne smemo podcenjevati, še posebej pri vlakih, ki pa so počasni, ste lahko nekaj časa na poti. Zunaj severovzhodnega koridorja med Bostonom in Washingtonom, na katerem vlaki Acela Express na nekaj kratkih odsekih dosežejo 150 milj na uro (približno 240 km / h), je po evropskih standardih razmeroma nizka hitrost 79, z nekaj izjeme mph (približno 127 km / h). To je malo v primerjavi z nemškim regionalnim prometom, ki na glavnih progah doseže 160 km / h. K temu prištejmo še hitrosti Najvišje hitrosti so in Povprečna hitrost je večinoma bistveno nižja. Na primer "Empire Builder", ki vsak dan vozi med Chicagom in Seattlom ali Portlandom, traja 46 ur za enosmerno potovanje približno tri tisoč kilometrov in pol po voznem redu. Poleg tega morate vedno načrtovati dovolj vmesnega pomnilnika, saj se lahko občasno pojavijo tudi večurne zamude. Če nameravate prestopati med vlaki Amtrak in to zaradi zamud ni mogoče, boste vedno rezervirani za naslednji vlak (ki je lahko tudi en ali več dni kasneje). Če bo potrebno nočitev, bo Amtrak v vsakem primeru plačal potnikom v spalnih vozilih in v večini primerov (na osnovi dobre volje) hotelskim prenočiščem. Najbolje je, da se obrnete na osebje vlaka takoj, ko je predvidena zamuda. V nasprotju z večino evropskih držav je v voznih redih pogosto toliko zraka, da je povsem mogoče, da pridete nekaj minut prej, kot je bilo načrtovano. Običajno pa to ne vpliva na povezave. V nasprotju z Nemčijo ne bi smeli pričakovati prihoda na železniško postajo in pet minut kasneje na vlaku, zaradi včasih dolgotrajnih postopkov rokovanja s prtljago in vkrcanja pa je priporočljivo, da vlaki na dolge proge železniško postajo zapustijo pol ure uro pred odhodom. Glede na dolg čas potovanja možna čakalna doba skorajda ni pomembna.
Najboljši čas potovanja
Na splošno so železniška potovanja v ZDA najbolj priljubljena v poletni sezoni, zato se tudi tukaj cene zvišujejo, priporočljiva pa je tudi rezervacija vnaprej. Glavna pomanjkljivost potovanja v zimski sezoni je, ker imate manj priložnosti za ogled resnično spektakularnih pokrajin, skozi katere vlaki gredo. S povpraševanjem v izven sezone običajno pade tudi cena, vendar je na splošno priporočljivo rezervirati čim prej, saj so popusti za zgodnje ptice pogostejši od ponudb v "last minute". Dober kompromis med "ogledom" in cenami je tudi prehodna sezona na začetku jeseni ali konec pomladi. Tu lahko včasih vidite spektakularne prehode v naravi, kot je »indijsko poletje«. Izjema od splošno nižjih cen pozimi je takojšnja božična sezona in konec tedna okoli "zahvalnega dne", ko je veliko vlakov rezerviranih zelo hitro. Tudi v Superbowlu (začetek februarja) bodo lahko vlaki bolj zasedeni kot običajno, še posebej, če igra poteka v regiji z dobrimi železniškimi povezavami.
Vstopnice
Podobno kot pri mnogih drugih železniških družbah po vsem svetu so tudi vozovnice cenejše, prej ko rezervirate. Vozovnice so v določenih cenovnih razredih postopoma dražje (Amtrak pravi "vedra"), dokler ni razprodan celoten vlak. Še posebej poleti si morate vozovnico (in še posebej postelje, Amtrak nikoli ni imel kategorije kavč) čim prej rezervirati na priljubljenih in dolgih poteh, sicer lahko postane drago ali pa sploh ne dobite ničesar.
Vstopnice lahko kupite prek vroče telefonske številke 1-800-872-7245 (kar pomeni 1-800-USA-Rail) (brezplačno pri ameriški mreži), Na internetu in kupljene pri potovalnih agencijah. Vstopnice lahko kupite tudi na kateri koli železniški postaji z osebjem Amtraka. Vozov na vlaku ni mogoče kupiti, je pa na vlaku možna tudi "nadgradnja" s sedežev na postelje, odvisno od razpoložljivosti. Na splošno vozovnica za drugi razred vključuje sedež, vendar brez rezervacije (osebje vas bo poučilo). Spalni avto V bistvu obstajata dve kategoriji "spalnica" in "roomette" - obe sta namenjeni dvojni zasedenosti kot večina hotelskih sob in ni običajno, da sobo delite z neznanci. Za enojno bivanje se plača običajna cena kot za dvojno bivanje. Za družine obstajajo "družinske spalnice", namenjene dvema odraslima in dvema otrokoma, "spalnice" pa lahko kombiniramo tudi v "apartmaje".
Popusti
Poleg običajnih popustov za otroke in starejše občane velja popust za imetnike mednarodne študentske osebne izkaznice. Poleg tega članstvo v združenjih, kot je AAA (v ZDA enakovredno ADAC) ali NARP (nacionalno združenje železniških potnikov), prinaša določene popuste. Aktivni ameriški vojaki prejmejo tudi popust, tako kot skoraj povsod v ZDA.
Občasno obstajajo tudi tako imenovane "vroče ponudbe", "last minute" vozovnice za vlake, ki še niso razprodane. Vendar so ti postali redkejši zaradi političnih rovov v Washingtonu in so zdaj skoraj na voljo samo za vlake, ki jih subvencionirajo posamezne države (npr. Kalifornija, Severna Karolina, zvezna država Washington).
Potni listi
Ker v Evropi obstajajo prevozi Interrail, obstajajo tudi prevozi Interrail za Amtrak. Dve različici, ki sta trenutno na voljo (2021), sta izkaznica za celotne ZDA in izkaznica samo za zvezno državo Kalifornija. Podobno kot pri Interrail-u lahko kupite vozovnice za različna obdobja veljavnosti. Potovanje se ne zaračuna glede na razdaljo ali območje prek prelazov, temveč glede na "segmente". Grobo rečeno, nov segment se začne takoj, ko zapustite vlak ali avtobus in vstopite v novega. To velja tudi za razmeroma kratke poti, na primer od Emeryville do San Francisca, zato je smiselno, da takšne poti plačujete ločeno, da ne izgubite segmenta. Vstopnica za Kalifornijo velja samo: sedem koledarskih dni potovanja v 21 dneh - to pomeni, da če vstopite na vlak ob 23:50 in izstopite ob 1:10, ste dva dni "porabili", lahko pa uporabite več vlakov isti koledarski dan. V bistvu prepustnice veljajo samo za "razred trenerjev", to je Ne v spalnih vagonih. Vendar je glede na razpoložljivost na vlaku mogoče kupiti tudi »nadgradnjo« (po redni ceni).
V vlaku
Amtrak ponuja postelje na vseh daljših poteh. Amtrak jih razdeli v dve kategoriji, imenovani "romette" in "spalnica". »Roomette« je nekoliko bolj špartanski in cenejši, a oba sta namenjena dvema osebama. Enojne postelje niso na voljo; samski potniki morajo plačati ceno za celoten predel. Na vseh poteh - vključno s tistimi, na katerih ste na poti več ur - so sedeži drugega razreda (v ZDA znan kot "razred trenerjev"), vendar bi morali dobro premisliti, ali bi prenočili na takšnih sedežih. Razen spalnih vagonov je prvi razred, primerljiv z evropskim, na voljo le na vlakih Acela. Poleg tega je na nekaterih vlakih brez spalnega vagona "poslovni razred", ki ponuja malo več udobja kot običajni "razred avtobusov". Obstaja splošna prepoved kajenja na vseh vlakih, vendar je pogosto mogoče na kratko izstopiti iz vlaka, da kadimo, ko se vlak ustavi.
Jedilni vagon
.jpg/220px-Amtrak_Dining_Car_(4666685478).jpg)
Vsi vlaki Amtrak na dolge proge imajo jedilnico. Prehrana je vključena v ceno za uporabnike spalnih avtomobilov, vendar za potnike v sedečih avtomobilih stanejo dodatno. Meni se od vlaka do vlaka ali od poti do poti nekoliko razlikuje in si ga lahko ogledate na internetu. Kot povsod v ZDA alkoholne pijače dajejo samo starejšim od 21 let.
Spalni avto
Vsi vlaki Amtrak, ki potujejo na velike razdalje, imajo spalne vagone.
"spalnica"
"Spalnica" je dražja kategorija spalnih vozil.
"roomette"
"Roomette" je kategorija cenejših spalnih vozil.
točnost
Na žalost vlaki Amtrak še zdaleč niso pravočasno. Glavni razlog za to je dejstvo, da poti, razen severovzhodnega koridorja, niso v lasti Amtraka samega, temveč v zasebnih železniških podjetjih, ki dajejo prednost svojim tovornim vlakom. Ker so proge večinoma enosledne, se lahko majhne zamude drastično povečajo, če vlak pade iz voznega reda in mora dolgo čakati, da prispe prihajajoči vlak. Poleg tega so proge pogosto zaradi slabega tovornega prometa v manj kot popolnem stanju. Ta spletna stran (v angleščini) je koristno, če želite ugotoviti, ali je vlak pravočasno. Če želite na dolgi vlaki le na poti (na primer "California Zephyr" od vzhoda proti zahodu v Reno, Nevada), je priporočljivo poklicati, ali je vlak pravočasno, prej se odpeljete do železniške postaje.
Omrežje poti
Amtrak pokriva večino celinskega dela ZDA in kar 46 od 50 zveznih držav, vse razen Aljaska, Havaji, Wyoming (država, v kateri se nahaja večji del nacionalnega parka Yellowstone) in Južna Dakota (država, v kateri se nahaja gora Rushmore), pa je gostota prometa na številnih območjih zelo majhna (ne več kot en vlak na dan) in čas prihoda in odhoda je lahko neprijeten. Predvideni odhodi ob 3.26 se res zgodijo, in to ne samo na oddaljenih železniških postajah sredi ničesar. Poleg tega Amtrak na nekaterih priljubljenih turističnih lokacijah ne vozi ali sploh ne uporablja vlakov. Na primer v mesta, kot je San Francisco (Vlak se zaenkrat ustavi le v predmestju Emeryville, v gradnji pa je nova postaja v San Franciscu) oz. Las Vegas Če želite iti tja, se morate preusmeriti na avtobus, ki ga zagotavlja Amtrak. Ti avtobusi Amtrak Thruway znatno izboljšajo pokritost, vendar zmanjšajo udobje potnikov, saj zahtevajo dodatne prevoze, avtobusi pa so manj udobni kot vlaki. Tudi pogled na zemljevid kaže, da nekatere države, ki jim Amtrak nominalno služi (na primer Idaho), je bolj verjetno, da bo prizadet njihov obod kot dejansko pokrit.
Posebnost in ena izmed najbolj priljubljenih poti v sistemu Amtrak je Lorton Auto Train (Virginia) v bližini Washington DC do Sanforda (Florida) v bližini Orlando. Ta vlak vozi vsak dan med obema krajema brez ustavljanja in traja približno 17 ur čez noč. Kot že ime pove, lahko s tem vlakom vzamete avto s seboj. To je še posebej priljubljeno pri ljudeh, ki sezonsko vozijo med Florido in severovzhodom, vendar brez svojega avtomobila ne morejo ali nočejo.
Več železnic
Sistem Amtrak ne vključuje primestnih železnic in podzemnih železnic, ki v glavnem služijo mestu in okolici. Obstajajo pa nekatera področja, kjer se primestne železnice prekrivajo in lahko vsaj teoretično pridete od A do B s kombinacijo različnih primestnih vlakov (vendar bi to zahtevalo kombinacijo različnih vozovnic in več sprememb, podobno potovanju skozi Nemčija z avtobusom). Tudi Aljaška železnicato je del Aljaska Služijo potniški in tovorni vlaki (predvsem pot od Sewarda preko Anchoragea do Fairbanksa), ne pripada Amtraku. Če dodate še železniško progo Alaska in lahko železnico, ki je trenutno načrtovana za Honolulu, obstaja v 48 zveznih državah določena oblika železniškega potniškega prometa ali posebni načrti. Poleg tega v ZDA obstajajo muzejske železnice, ki jih uporabljajo železniški navdušenci, pa tudi turistične železnice, kjer je "potovanje cilj", ki se pogosto uporabljajo s starim (ali vsaj starejšim) voznim parkom in imajo pogosto več kot le prevoz v njihovem programu.
Železniške postaje
Tako kot v sistemu Amtrak so tudi železniške postaje "pomešane"; Od čudovito obnovljenih "sindikalnih postaj" iz obdobja razcveta železnice do "am-barake" (vzdevek nadomestnih postaj, ki so bile zgrajene po ustanovitvi Amtraka, saj so bile dejanske postaje in se uporabljajo za druge namene), brezskrbno postavljenih v predmestju območje lahko najdete vse. Ponekod na lokalni železniški postaji ne boste našli niti osebja, ki bi prodajalo vozovnice. Drugje obstajajo celo saloni, kjer si lahko prvovrstni popotniki privoščijo enako kot pogosti letaki na letališču. Na (skoraj) vseh železniških postajah je na voljo dovolj parkirnih mest za vozila, in če ni parkirnih mest, je pot z javnim prevozom običajno vsaj po ameriških standardih enostavna. Ker so ZDA avtomobilska država, je (skoraj) vedno parkirišče.
