Ban Rak Thai (dobesedno "tajsko ljubeča vas"), znana tudi kot Mae Aw v mnogih vodnikih in nekaterih zemljevidih je mesto blizu Mae Hong Son (44 km). Naselili so ga nekdanji borci Kuomintang (KMT) (nacionalisti) iz province Yunnan na Kitajskem po komunističnem prevzemu Kitajske leta 1949. Prebivalstvo je približno 1000, večinoma Kitajci, rojeni v Kitajski ali Tajski. Številni znaki so v kitajščini, večina prebivalstva pa govori junansko narečje mandarinsko kitajščino. Če govorite kitajsko, poskusite, še posebej pri nekaterih starejših. Z veseljem se bodo pogovarjali z vami in lahko bodo delili nekaj precej zanimivih zgodb o svojem življenju pred in po izgnanstvu, pa tudi o trgovini z mamili, ki je tu prevladovala v gospodarstvu.
Razumeti
Kitajski vpliv v tej regiji sega v državljansko vojno na Kitajskem, ki je divjala, dokler komunisti niso prevzeli oblasti leta 1949. Ostanki vojske KMT so pobegnili v Burmo, kjer so uprizorjeni napadi na Kitajsko prevzeli izgubljeno ozemlje. V zgodnjih šestdesetih letih se je Kitajska maščevala z napadom na burmansko zvezno državo Shan, kjer je bila KMT. Pod vodstvom Ljudske osvobodilne vojske je KMT pobegnil čez mejo na Tajsko, kjer so se naselili, in zbiral denar za boj proti komunistom s prodajo heroina. Tajska vlada jim je podelila državljanstvo pod pogojem, da pomagajo tajski vojski v boju proti komunističnim upornikom na Tajskem in se odrečejo sodelovanju v trgovini z heroinom zlatega trikotnika. Vas KMT Mae Aw v Burmi je bila preseljena čez mejo na Tajsko, kjer je postala New Mae Aw (新 密 窝 村 แม่ ออ ใหม่). Nazadnje, dolgo po tem, ko so spopadi zamrli, je tajska vlada v letih 1983–4 mesto preimenovala v mesto Ban Rak Thai (拉泰 村 หมู่บ้าน รัก ไทย), kar pomeni vas "Love Tajska". Začel se je kraljevski projekt, ki je spodbudil domačine k gojenju čaja namesto opija v neposredni bližini.
Vstopi
Javni prevoz je tu pegast. Najbolje je, da bodisi najamete vodnika pri Mae Hong Son, v tem primeru vam lahko posreduje veliko več informacij kot na tej strani, ali pa najamete motor v Mae Hong Son in se odpeljete sami. Vožnja je čudovita, vijuga po slikoviti dolini, navzgor in navzdol po strmih gričih po zelo vetrovni cesti. Cesta je do konca asfaltirana. Pazite na kravji gnoj v ovinkih.
Od Mae Hong Son se usmerite proti severu na Hwy 1095. Približno 10 km navzgor boste videli oznake za Ban Rak Thai. Zavijte levo in sledite tej vetrovni cesti še približno 35 km, dokler se ne konča v vasi. Zelo blizu je severno od Mae Hong Son in zahodno od Pangmapha. Geokoordinate: N19 35.109, E097 56.552.
Obiti
Vas ni majhna, a se po njej zlahka sprehaja.
Glej
- Jezero, kitajske čajnice, okoliške gore. Pokrajina je neverjetna, mesto se nahaja v dolini, obdani s hribi, prepletenimi s tihotapskimi potmi v Mjanmar.
- Februarja poteka festival čaja
Ali
Obiščite plantažo čaja in se seznanite z gojenjem in predelavo čaja.
Nakup
Čaj in suho sadje. Številne trgovine prodajajo vrtoglavo sorto čaja, ki dobro uspeva na teh višinah in se zdi eden glavnih izdelkov. Tu pridelujejo lepo kakovostne oolong čaje in nekateri izmed najboljših so tukaj za pokušino.
Jej
Kitajska hrana v junanskem slogu, ki vključuje veliko čajnih listov, svinjske maščobe in olja. Je okusen, verjetno pa ga boste želeli dopolniti z malo suhega sadja.
Pijte
Čaj. Na voljo povsod.
Spi
Okoli jezera deluje kar nekaj penzionov. Cene se gibljejo od 300 bahtov do več kot 1000 bahtov za osnovne koče iz blata do lepih majhnih vil. Večina je precej osnovnih in drobnih. Ta kraj je postal velika tajska turistična destinacija. Vsak dan dobi veliko turističnih kombijev, le malo pa jih ostane čez noč. Ob praznikih se spakira. Večeri okoli jezera so prijetni in prijetni.
Pojdi naprej
Vrnite se nazaj po isti poti, kot ste prišli, razen če se radi pretihotapite čez mejo v Mjanmar, ni priporočljivo. Majhna makadamska cesta vodi do majhne vasice čez mejo in stražarjem ni videti mar. Toda tam ni kaj dosti videti, razen šole in trgovine ali dveh s slamnatimi domovi in tajske zastave, ki se vije nad hribom.