zgodovino
Prva od treh glavnih železniških prog v Ekvadorju je bila glavna proga Ferrocarril Transandino, dokončana je bila leta 1908.
Druga železniška proga v Ekvadorju je odcep glavne proge in poteka v dolžini 145 km od Sibambeja prek Azoguesa do Cuence. Zgrajena je bila med letoma 1915 in 1965 in je bila uporabljena za prevoz blaga; obratovanja so bila že zaprta proti koncu prejšnjega stoletja.
Tretja železniška proga v Ekvadorju je severna proga Ferrocarril Norte od Quito od po Ibarra in nato San Lorenzo, dokončana je bila leta 1957.
Železniške proge
Ferrocarril Transandino
Andska železnica "Ferrocarril Transandino" (glavna proga, južna črta) med obema največjima mestoma Guayaquil in Quito in konec Riobamba je glavna pot v državi, dolga približno 450 kilometrov. Gradnja železniške proge se je začela v drugi polovici 19. stoletja in v tem času ni bila le tehnični, temveč tudi nacionalni izziv: ko je bila leta 1908 dokončana, je bila ključna povezava med obalnimi regijami in pogorje, potovanje je trajalo nato dva dni. Po drugi strani pa je bil prejšnji prevoz blaga in ljudi na mulah in peš, kar je do takrat trajalo 3-4 tedne.
Železniška proga je bila zgrajena kot ozkotirna železniška proga s tirno širino 1067 mm, najnižja točka železniške proge je gladina morja v obalnem mestu Guayaquil, najvišja točka je na 3.609 metrih pri Urbini malo prej Riobamba, končna postaja v Quito je približno 2850 metrov nad morjem.
Gradbena dela so se začela leta 1873. Največji tehnični izziv je bil vzpon v Ande, železniška proga je takrat veljala za "najtežjo železniško progo na svetu" in jo je zgradilo ameriško podjetje. Druge težave so bile naravne nesreče, kot so potresi, skalni podori, poplave ter živi pesek in vulkanski pepel na gorskih poteh. 25. Junija 1908 je prvi vlak prispel do postaje Chimbacalle v Ljubljani Quito, gradbena dela so bila končana. Nato so kavo, kakav in banane po visokogorju na novo železniško progo prepeljali do obale.
S pojavom cestnega prometa je železnica vse bolj izgubljala pomen in od sredine prejšnjega stoletja propadala. Po poškodbi zaradi nevihte v El Niñu leta 1998 se je pot lahko uporabljala le v odsekih in torej samo v turistične namene. Vožnja po strehi vagonov je bila še posebej priljubljena, a je bila zaradi hudih nesreč nato prepovedana.
Tren Crucero
Od leta 2011 je bila celotna železniška proga glavne proge med Quitom in Guayaquilom temeljito prenovljena za 246 milijonov dolarjev, od leta 2013 pa je to mogoče z luksuznim vlakom Tren Crucero se lahko spet popolnoma pelje. Pričakujemo lahko štiri dni potovanja s hitrostjo do 50 kilometrov na uro. Tren Crucero je sestavljen izključno iz potniških vlakov z zgodovinskimi parnimi in dizelskimi lokomotivami z začetka 20. stoletja ter z novimi vagoni, ki temeljijo na razkošnem neokolonialnem španskem slogu. Potniki so skoraj izključno tuji turisti, ker so prevoznine previsoke za večino domačinov. Trenutno na progi ni tovornega prometa.
- Tren Crucero. Tel.: 593 (0)2 399-2100 zunaj 1175..
Različni operaterji ponujajo potovanja z vlakom v več dnevnih fazah, vključno z nočitvami na mestih na progi, cene celotne proge pa znašajo okoli 1.000 USD.
Nariz del Diablo
The Hudičev nos je tehnični in turistični vrhunec glavne poti Ekvadorja in je dobil ime po vidni skali v soteski Rio Chanchán. Železniška proga jo premaga na odseku med Alausí in Sibambe brez zobnika in z ovinki v obliki cik-cak z manevriranjem naprej in nazaj na boku doline po naklonih do pet odstotkov in pol in višinsko razliko 500 metrov od 2.300 metrov navzdol do 1.800 metrov spodaj v dnu doline.
Ta spektakularni odsek železniške proge sodi med najlepše železniške proge na svetu. Kamnina "Nariz del Diablo" se je prvotno imenovala "Nariz de Pistishi" in je bila preimenovana, ker je bilo zaradi bolezni in nevarnih gradbenih del s krampami in dinamitom na strmem terenu usmrčenih do 2500 od 4000 delavcev, najetih z Jamajke. Odsek je bil obratovan leta 1902.
Na dolinski postaji v soteski je restavracija in sodoben dokumentacijski center za gradnjo železnice v Ekvadorju in še posebej za gradnjo Nariz del Diablo.
Iz železniškega mesta Alausi izleti (tja in nazaj) na 12-kilometrskem odseku so na voljo le do dolinske postaje v soteski, cena vključno z vodenim ogledom in turističnim programom z nakupi ročnih del je 20 USD. Vlak vozi trikrat na dan ob 8., 11. in 15. uri, razen ob ponedeljkih
Ferrocaril Norte
Odsek severne železnice Ekvadorja od Quito od po Ibarra in kolikor je bil San Lorenzo na obali zgrajen od leta 1917 in je obratoval leta 1957, je bila načrtovana železniška povezava za prevoz naftnih nahajališč do severne pacifiške obale. Ker se je nato blago vse bolj prevažalo po cesti, je proga izgubila pomen in sprva ni bila več popravljena, potem ko so jo poplave uničile po nevihtah El Niño leta 1990.
Turistični vlak trenutno vozi po 30 km dolgem in že obnovljenem odseku od Ibarre do Salinasa Tren de libertad.
Odsek železniške proge od Otavala do Quita še ni uporaben.
literatura
Spletne povezave
- Železniški Ekvador: www.ferrocarrilesdelecuador.gob.ec
- Železniško podjetje Tren Ekvador (Strojevodja)
- Ekvador pri Društvu prijateljev latinskoameriških železnic: www.ferrolatino.ch
