Palaj - Palai

Palai ali Pala je mesto v Kerala v Indija.

Razumeti

Je plantažno mesto, ki je globoko povezano z nasadom naravnega kavčuka. Prav tako trguje z začimbami, kot so poper, ingver itd. Dejansko je bila Palai, preden je bila guma pogosta okoli sredine 20. stoletja, znana po svojih začimbah. Posebna znamka popra, imenovana Palai Pepper je bil nato citiran v London trgu.

Prebivalci Palaja so v veliki meri odvisni od kmetijstva, zlasti gume. Dobra cena naravnega kavčuka že skoraj pol stoletja je ljudem tukaj pomagala. V preteklosti so ljudje pridni in navezani na zemljo.

Palaje je mogoče obiskati skozi vse leto, močnim monsunskim mesecem juniju in juliju pa se lahko izognemo, saj bodo ceste verjetno poplavljene. Tudi skrajni poletni meseci marec-maj so precej topli in soparni. Toda kot ostali Kerala temperatura redko kadar koli med letom preseže 35 ° C ali pod 22 ° C.

Vstopi

Najbližje letališče je približno 80 kilometrov stran od Kochi (Cochin), od koder lahko potujemo po cesti (2 uri vožnje). Po železnici se lahko pride do Kottayam, ki je po cesti oddaljeno približno 28 kilometrov (45 minut vožnje). Taksiji so na voljo v obeh Kochi Cochin letališče in Kottayam Železniška postaja. Na voljo so tudi avtobusi.

Obiti

Če vam je do sprehoda, lahko Palaj enostavno obiščete peš, saj je mesto oddaljeno le približno 5 kilometrov. Toda autorikshaw vas bo rešil pred vročino in vlažnim vremenom. Zaradi prisotnosti goste vegetacije je ozračje precej dušno. Lokalni avtobusi so tam, vendar niso zelo pogosti.

Glej

• Nasad gume. Prerez in obdelava gume. 
• Cerkev Bharananganam. Tam se hranijo posmrtni ostanki sv. Alphonsa. 
• Marijino svetišče (V središču mesta). Ne bi zamudili tega visokega granitnega svetišča z masivnim kipom Jezusa Kristusa na vrhu, ki vas spominja na tisto v Rio de Janeiro (prezrite razlike v velikosti!). Če obiščete Palaj v prvem tednu decembra, ne smete zamuditi najpomembnejšega festivala Palai, ki je praznik svete Marije v tem svetišču. 
• Cerkve. V kraju Palai in okolici je veliko cerkva, ki imajo zelo visok odstotek katoliških kristjanov (kristjani vzhodnega obreda Suriyani pod cerkvijo Siro-Malabar), nekatere pa so zelo stare, njihove zgodovinske in arhitekturne značilnosti pa obiskovalcev. 

Ali

• Posestvo gume. Sprehodite se po gumijasti posesti. 
• Poročni sprejem. Če ste izven Indije ali celo izven Kerale, vas bo večina gostiteljev z veseljem povabila, kot bi ponudili raznolikost na funkcijo. Ne pozabite pa dobiti nasvetov gostiteljev o obleki, ki jo nosite. 

Nakup

Sveža zelena paprika (in jo hranite v slanici). V nasprotnem primeru lahko kupite suho papriko kralj začimb. Ne pozabite, da je nizozemska vzhodnoindijska družba poslala mornariški kontingent iz Nizozemska pod kapitanom De Lannoyjem, ko so ugotovili, da zaloge popra ne prihajajo. Zgodilo se je, da je angleško vzhodnoindijsko podjetje prišlo sem! To je bilo vse pred približno tremi stoletji.

Jej

Lokalna hrana

• Priljubljena palajska jed je kuhana in pretlačena tapioka, vzeta z ribjem curryjem. Drugi pripravek tapioke je tisti, ki je skuhan v obliki majhnih bobnov (boben-cut), ki se jemlje z mešanico zelenih čilijev, čebule in kokosovega olja.
• Druga verodostojna Palai jed je kuhano in pretlačeno sadje, vmešano z govejim curryjem.
• Zrelo sadje Jack je še ena lokalna poslastica. Je tudi Jack-sad Halwa sladko meso iz njega.
• Sladko meso, narejeno iz zgoščenega palčevega malčka, je resnično eksotično, vendar ga morate imeti srečo, saj dobro kakovostnega malčka ni na voljo.
• Če ste manj nagnjeni k eksperimentiranju, je Appam (palačinka iz riževe moke in kokosa) varna stava v večini delov Kerala. Običajno gre za ovčjo jagnjetino, ki je prilagoditev enolončnice, ki jo najdete v Irska, ali Fish Molly (ribe, kuhane v kokosovi smetani).

Restavracije

• Ann's Bake House. Dober kraj za kratek obrok. Torte in peciva, ki jih dobite tam, so okusni in cenejši od tistih, ki jih plačate v večjih mestih. 
• Kava in prigrizki, V bližini Kurishupally, Palai. Znani po svojih kotletih, pudingu, piščančjem krompirčku, Vellayappamu, Dosi in govejem krompirčku. (posodobljeno januarja 2021)

Pijte

Svež sladki palmov toddy je najboljša možna pijača, vendar dobre kakovosti ni mogoče zagotoviti nikoli, če ga gostitelj postreže z drevesa. Enako velja za alkoholno palmovo malico, saj lažni dodatki niso redkost. Socialno pitje v javnosti se zdaj namršča, čeprav se je nekoč kraj ponašal z zelo visoko porabo pijač na prebivalca. Zdaj se zdi, da ljudje mislijo, da so šle stvari predaleč, saj so celo šolski otroci postali odvisniki, družinski prepiri pa so postali pogosti.

Spi

Domače bivanje je na voljo, a hotelov ni veliko.

• Hotel Maharani, Glavna cesta (vzhodno), ☏ 91 4822-212520. Preveri: 24 ur. Edini odobreni hotel z dvema zvezdicama. 500-1200. 

Povežite se

Internetne kavarne so tam. Prisotna so tudi vsa telefonska omrežja. Tu ni uradnih turističnih informacijskih zmogljivosti, vendar lahko bistvene informacije dobite od človeka na ulici. Angleščino razume večina ljudi, če jo govorite z indijanskim naglasom.

Pojdi naprej

Iz Palai se lahko odpravite na nekatere od naslednjih ciljev:

• Wagamon - mirna postaja sredi nasadov čaja
• Peermade - hribska postaja na poti do Thekkady
• Thekkady - hribska postaja in svetišče divjih živali
• Munnar - vodilna hribska postaja Ljubljana Kerala.
• Muvattupuzha - kjer se spajajo tri reke
• Cochin - glavno trgovsko mesto države Kerala je od Palaja oddaljeno 82 km