Ena cunami gre za orjaški val, ki prizadene obalo. Običajno ga povzroča potres ali iz podvodnega plazu (ki ga pogosto povzroči tudi potres). V morju je val komaj zaznaven, ko pa ga upočasni plitvo območje, na primer blizu obale, postane bolj strm in lahko doseže višino deset metrov z ogromno uničujočo silo. Predstavljajte si, da se na robu vode nenadoma pojavi srednje velika stavba in pade na plažo. Zdaj pa si predstavljajte, da je stavba narejena iz vode in tako široka, kot jo vidi oko, če ne celo več. Zagotovo nočete biti pod to stavbo!
Realno je edini način za preživetje zmernega do velikega cunamija ta, da ob prihodu na območje poplave ne bo prisoten. Na srečo, če ga zaznajo lokalni opozorilni sistemi ali če veste, na kaj morate biti pozorni, preden ga vidite, boste verjetno imeli na voljo vsaj nekaj minut hoje, preden zaide.
Cunamiji
Če je žarišče potresa pod oceanom ali velikim jezerom, bo potres izrinil ogromno vode. Že majhen potres lahko povzroči podvodni plaz s podobnimi učinki. Tveganje za cunami je odvisno od smeri, v katero se premika voda. V najslabšem primeru, na primer ko se rob tektonske plošče premika navzgor ali navzdol vzdolž meje plošče, se bo voda gibala bolj ali manj v usklajeni smeri, kar bo povzročilo val. Val je lahko majhen (celo manjši od običajnega vala) ali ogromen. Mogoče je ena, verjetno pa jih bo več. Prvi ni vedno največji. Potresi potresov so pogosti, kar pomeni, da so tudi kasnejši cunamiji pogosti.
Cunami lahko obalo prizadene od minut do ur po potresu, odvisno od oddaljenosti obale do epicentra. Poleg tega lahko cunami potuje zelo daleč od svojega izvora. Na primer, cunami v Indijskem oceanu leta 2004 je povzročil potres severno od Sumatra, vendar je tudi povzročilo opustošenje na Vzhodna obala Afrike nekaj ur kasneje. Potres blizu ene strani Tihega oceana lahko povzroči cunami tako na lokalni kot na nasprotni strani oceana. To pomeni, da potresa, ki je povzročil cunami, morda ne boste čutili.
Cunamiji lahko potujejo tako hitro kot komercialni curek in so pogosto nevidni, preden bo prepozno, saj v višino zrastejo šele, ko zadenejo plitve vode ob obali. Človek ne more več premagati cunamija, ko ga enkrat vidite.
Sistem naravnega opozarjanja
Če se znajdete v malo verjetni situaciji cunamija, kjer ni opozorilne infrastrukture, običajno obstajajo tako imenovani "naravni opozorilni znaki": narava sama pravi, da je cunami na poti. Če se potres zgodi ravno na obali, boste morda imeli le nekaj minut časa za pobeg ne oklevajte z evakuacijo. Nekaj očitnih naravnih opozorilnih znakov je:
- Voda, ki se umika in izpostavlja dno oceana, ki je običajno vedno potopljeno. To je jasen znak, da grozi večji cunami in da imate v najboljšem primeru nekaj minut pobegniti od te točke naprej. Bolj ko bo voda prišla ven, več se bo nenadoma vrnila, da bi ubila vsakogar, ki se je ustavil, da bi fotografiral ali raziskoval na novo razkrite školjke, namesto da bi stopil s poti cunamija.
- Opazne tresenje potresa ob obali ali v njeni bližini. Če ste na obali in začutite potres, ne čakajte na uradna opozorila, ampak pojdite naprej takoj navznoter in na višjih tleh.
- Glasni ali nenavadni zvoki, ki prihajajo iz morja.
Med cunamijem
Med opozorilom na cunami sledite določenim pobegom in pozorno spremljajte, kaj pravijo oblasti. Zlasti v državah s pacifiško obalo se običajno dobro zavedajo narave cunamija in so svoje načrte ukrepov ob nepredvidljivih dogodkih izboljšali s prejšnjimi dogodki. Najpomembnejša stvar med cunamijem je seveda prispejo v porast. Toda drevesa in celo hišne strehe so slaba alternativa goram, saj vas lahko ogromna sila vode preprosto strmoglavi z drevesa ali uniči hišo, v kateri iščete zatočišče (v strehi).
V nobenem primeru se ne zanašajte na svojo sposobnost plavanja proti tako močnemu toku! Tudi najboljši plavalci se utopijo, ko so v nezavesti, in takrat, ko vas zadene, bo ta vodni zid napolnjen s presenetljivim številom smrtonosnih predmetov, kot so drevesa, balvani in vozila, ki so bila parkirana v bližini plaže. Če vas voda odnese, poskusite prijeti kos plavajočih odpadkov in počakati na reševanje.
Nikoli ne hodi na obalo, da bi videl ali bil priča cunamiju! To je presenetljivo priljubljen način, da ljudje nenamerno umrejo. V preteklih letih so pobili cunami na stotine ljudi - včasih tudi na desetine hkrati -, ker so slišali sisteme zgodnjega opozarjanja, mislili, da poznajo varno mesto ob obali, tako da so dobili nekaj fotografij dogodka, in jih je odneslo ali zatrlo cunami.
Po cunamiju
Upoštevajte, da je lahko več kot en val cunamija in se lahko pojavijo do 24 ur po začetnem valu, zato se držite stran od obale, dokler vam uradniki ne povedo, da se je varno vrniti.
Ko se vračate v stavbe, se zavedajte, da so poplavne vode lahko povzročile veliko infrastrukturno škodo. Poplavna voda je lahko onesnažena tudi z odplakami.
Izogibajte se ogledom znamenitosti in potujte le, če je to potrebno. Če ste se z letalskim prevoznikom dogovorili za potovanje, je najbolje, da se za nasvet obrnete nanje.
