KitajskaSistem politične geografije se nekoliko razlikuje od sistema v drugih državah. Na nek način je bolj zapleten in se je v zadnjem stoletju ali tako zelo spremenil.
Nekaj dvoumnosti je, če uporabimo imena krajev na Kitajskem. Na primer "Chengdu" lahko pomeni mesto samo ali celo mesto na ravni prefekture, ki vključuje precejšnje količine podeželja, številne vasi in nekatera "majhna" mesta s prebivalstvom do nekaj sto tisoč. Poleg tega, če nekdo reče, da je njihov rojstni kraj Chengdu, lahko to pomeni, da so njihovi družinski in osebni dokumenti od tam, četudi so dejansko odraščali drugje.
Za nekaj zgodovine glej Cesarska Kitajska.
Oddelki na ravni provinc
Večina države je razpadla provinc (省), ki imajo ponavadi lastne kulturne identitete, obstaja pa več drugih geografskih enot istega hierarhičnega ranga kot province:
- Različne etnične skupine so avtonomne regije (自治区), čeprav njihova avtonomija še zdaleč ni popolna. Za popotnike je na splošno to mogoče šteti za pokrajine, v političnih razpravah pa je lahko razlikovanje pomembno. V teh regijah je jezik, ki ga govori ustrezna manjšinska etnična skupina, običajno sovladan z mandarinščino in pogosto boste videli dvojezične cestne znake.
- Obstajajo štirje občin (市), ki niso del provinc, ampak neodvisne enote, katerih voditelji neposredno poročajo Pekingu. Najmanjši med njimi, Tianjin, ima več kot 10 milijonov prebivalcev. Največji Chongqing ima več kot 30 milijonov prebivalcev. Občine so bile ustanovljene v sodobni dobi in tako še vedno delijo močne kulturne vezi s provincami, iz katerih so bili izrezljani. Peking in Tianjin iz Hebeia, Shanghai iz Jiangsuja in Chongqing iz Sečuana.
- Hong Kong in Macau so posebne upravne regije (SAR ， 特别 行政区). Gre za nekdanje evropske kolonije - hongkonško britansko in portugalsko Macau - ki so se Kitajski pridružile v poznih devetdesetih. Obe ozemlji sta bili pred kolonizacijo del province Guangdong in imata z njo še naprej močne kulturne in jezikovne vezi. Njihova gospodarstva in različni politični sistemi lahko cvetijo pod ločenimi regulativnimi režimi od celine pod geslom "Ena država, dva sistema", kar je kitajska vlada obljubila, da bo ohranila vsaj do leta 2047 oziroma 2049. SAR imajo lastne valute, izdajajo lastne vizume in imajo različne politične in pravne sisteme, zato so za potnike dejansko podobne različnim državam.
Skupno obstaja 34 uradnih oddelkov na ravni provinc, vključno s Hongkongom, Macauom in Tajvanom.
Tajvan je poseben primer. Kitajska vlada meni, da je to provinca, toda s stališča praktičnih popotnikov je to ločena država in že desetletja, vse od konca kitajske državljanske vojne leta 1949. Tajvan ima svoje vizume, valuto, vlado in tako naprej. Zato ga obravnavamo v ločenem članku tukaj. Ker večina Tajvanov izvira iz migrantov iz Južni Fujian, območji imata še naprej tesne kulturne in jezikovne vezi.
Otoki Kinmen in Matsu Kitajska in tajvanska vlada uradno štejejo za del Fujiana in ne Tajvana, prebivalci otokov pa se ne štejejo za Tajvance. Ker pa jih upravlja tajvanska vlada, uporabljajo tajvansko valuto in za obisk potrebujejo tajvanske vizume, jih tu obravnavamo kot del Tajvana.
Okrajšave
Vsak kitajski pododdelek na provincialni ravni ima svojo enoznačno okrajšavo, ki se pogosto uporablja kot opisna oznaka in na registrskih tablicah vozil. Na primer, enoznakovna okrajšava Fujian je Mǐn (闽); torej Mǐnnán (闽南) se nanaša na Južni Fujian in Mǐndōng (闽东) se nanaša na vzhodni Fujian. Podobno je enoznakovna okrajšava za Guangdong Yuè (粤), torej izraz Yuècài (粤菜) se nanaša na kantonsko kuhinjo in izraz Yuèjù (粤剧) se nanaša na kantonsko opero.
Oddelki na nižji ravni
Nekatere od te strukture se ponavljajo na nižji ravni. Pokrajine in regije so na splošno razdeljene na mesta na ravni prefekture. Kadar določena manjšina ali manjšine prevladujejo, je to lahko avtonomna prefektura (自治州) za različne etnične skupine. V mestih na ravni prefekture in avtonomnih prefekturah obstajajo tudi avtonomne županije (自治县), odvisno od njihove etnične sestave. Tako kot avtonomne regije je tudi na teh območjih ustrezen manjšinski jezik običajno so uradni jezik mandarinščine.
V provinci ali avtonomni regiji lahko politično geografijo razdelimo na:
- Prefekture (地区) in Mesta na ravni prefekture ((地 级) 市) - Čeprav so večje, delujejo podobno kot okrožja v ameriškem političnem geografskem sistemu. Včasih je bila večina teh enot prefektur, vendar so se postopoma spremenile v mesta na ravni prefekture, ki so zdaj glavna delitev na ravni prefekture; v državi je ostalo le nekaj prefektur. Zmedeno je, da so mesta na ravni prefekture pogosto poimenovana po mestu ali mestnem območju znotraj njih, zato je včasih lahko nejasno, ali nekdo govori o mestu na ravni prefekture ali o mestnem območju, ki ga zasidra.
- Okrožja (县) in Mesta na ravni okrožja ((县级) 市) - to so pododdelki znotraj prefektur ali mest na ravni prefekture. Za večja urbana območja, kot je Peking, so okrožja podeželska in oddaljena od samega mesta. Mesto na okrožju bo večje od občine, vendar ne dovolj veliko, da bi lahko zasidralo celotno regijo. Okrožja (区) so tudi na tej ravni; to so oddelki na mestnem ali primestnem območju mesta ali občine na ravni prefekture.
- Mestne občine (乡), Mesta (镇) in Podokrožja (街道) - Na podeželju je okrožje razdeljeno na mesteca ali mesta, ki so praviloma majhna mesta, ki tvorijo gospodarsko središče okoliških vasi. V maoističnih časih je vsako okrožje oblikovalo ljudsko občino (人民公社). Podokrožja so oddelki okrožij.
- Vasi (村) in Skupnosti (社区) - To so najmanjše enote politične organizacije. Naj vas prevod ne zavede - celo soseske v urbanih območjih lahko omenimo z besedo 村. Vaši so raven kitajskih poskusov z lokalno demokracijo, saj nekatere pod nadzorom Carterjevega centra organizirajo volitve za svoje voditelje. Številne vasi so že zdavnaj zajela hitro rastoča mesta in okrožja mestne vasi (城中村), v katerih je veliko delavcev migrantov, nekateri pa so legli drobnih kaznivih dejanj.
Na primer, v največjem in najmanjšem vrstnem redu, ki se običajno uporablja na Kitajskem: provinca Guangdong - mesto Shenzhen - okrožje Nanshan - podokrug Nantou - skupnost Majialong.
Pri tej hierarhiji obstajajo različni zapleti in izjeme. Vse ravni se ne uporabljajo vedno (na primer nekatera mesta na ravni okrožja neposredno upravlja provinca in niso del nobene enote na ravni prefekture), za nekatere upravne enote pa obstajajo nekateri nenavadni posebni izrazi (na primer lige 盟, a del prefekture, ki se uporablja v Notranji Mongoliji).
Razvojna območja
Tukaj so tudi Posebne ekonomske cone (SEZ, 经济 特区), ustanovljena za spodbujanje razvoja in tujih naložb z davčnimi ugodnostmi in drugimi vladnimi ukrepi. Ti so se začeli leta 1980 kot pobuda deželne vlade, ki jo je Deng Xiaoping podprl v okviru svojega nacionalnega programa "reforme in odpiranja". SEZ so ponavadi uspešne, imajo velike skupnosti izseljencev in imajo več zahodnih restavracij in objektov. To so:
- Prvotni štirje: Shenzhen, Zhuhai in Shantou v Guangdong in Xiamen v Fujian
- Celotna otoška pokrajina Hainan
- The Pudong okrožje Šanghaj, skoraj vse vzhodno od reke
- Mesto Kašgar v Xinjiangu
Razvoj na teh področjih je bil izjemen. Leta 1978 je Shenzhen (zraven Hong Kong) in Zhuhai (zraven Macau) so bile skupine ribiških vasi s po nekaj sto tisoč prebivalci; v nekaj letih sta oba vrvela v modernih mestih. V popisu prebivalstva leta 2010 je bilo prebivalcev Shenzhena več kot 10 milijonov, Zhuhai pa več kot 1,5 milijona, oba pa še vedno rasteta. Tudi ostale SEZ so bile zelo spremenjene. Pudong je bilo leta 1990 večinoma kmetijsko zemljišče, zdaj pa ima več nebotičnikov kot New York in je eno glavnih kitajskih središč za finance in druga podjetja.
Obstaja tudi veliko drugih področij, na katerih se spodbujajo naložbe. Državna vlada je leta 1984 začela program, ki je odprl 14 obalnih mest in vse prestolnice celinskih provinc ali avtonomnih regij za naložbe. Obstaja tudi veliko programov gospodarskega razvoja na ravni provinc, mest, okrožij in mest. Vendar pa ostajajo SEZ najrazvitejša območja z najnaprednejšimi upravnimi sistemi za naložbe in spodbujanje gospodarskega razvoja.
Mestne stopnje
Kitajska mesta so pogosto razvrščena v različne stopnje, pri čemer je stopnja 1 najvišja. Čeprav ni uradnega sistema klasifikacije, ki ga potrdi vlada, Peking, Šanghaj, Guangzhou in Shenzhen na splošno veljajo za edina mesta prvega reda. V teh mestih je največ tujih prebivalcev in zato veljajo za najbolj izseljence, zahodne restavracije in supermarketi pa bodo to demografsko uredili, čeprav po zelo napihnjenih cenah, pa tudi večje število angleško govorečih kot drugod po Kitajska. So tudi najdražja mesta za življenje, zlasti cene nepremičnin se ujemajo z velikimi zahodnimi mesti. Kljub temu pa še vedno obstaja ugodna ponudba hrane, še posebej, če se odpravite iz turističnih predelov v stanovanjska predmestja. Ko se premikate po nižjih stopnjah, mesta postajajo vse manj prijazna do izseljencev, pri čemer je govorcev angleščine čedalje manj, zahodno hrano pa je vse težje najti, čeprav so življenjski stroški bistveno cenejši.
Pristanišča in koncesije
Ko so Evropejci prišli na Kitajsko po morju, je od konca 1500. let cesar strogo nadzoroval njihovo trgovino in gibanje. Nekaj stoletij je bila edina zahodna baza portugalska kolonija Macau, trgovina pa je bila dovoljena samo v kantonu (Guangzhou) pod različnimi omejitvami.
Po kitajskem porazu v prvi opijski vojni leta 1842 se je velik del tega spremenil. Številne omejitve so bile odstranjene, pet obalnih mest pa odprtih za zahodno trgovino - Guangzhou (takrat imenovan Kanton) v Ljubljani Guangdong, Xiamen (Amoy) in Fuzhou v Fujian, Ningbo v Zhejiang, in Šanghaj. Ti so bili znani kot pogodbena pristanišča ker jih je odprla pogodba. Z isto pogodbo je Britanija pridobila lastno daljnovzhodno bazo, Hong Kong. Po drugi opijski vojni, ki se je končala leta 1860, so bila za trgovanje odprta druga mesta, vključno z več obalnimi mesti, kot je npr Shantou in Tianjinin celinskih mestih, kot so Nanjing in Hankou (eno od treh mest, ki se je kasneje združilo v moderno Wuhan), medtem ko je bila britanska kolonija Hong Kong razširjena na današnje Kowloon. Sčasoma je bilo več kot 80 pogodbenih pristanišč; Wikipedia ima celoten seznam.
Kitajska je prvo kitajsko-japonsko vojno izgubila leta 1895, zaradi česar se je morala odpovedati vplivu na svojo vazalno državo Koreja, kar ima za posledico Tajvan je odstopljen Japonska. Leta 1898 je bila britanska kolonija Hong Kong razširjena na sedanjo velikost z dodatkom Nova ozemlja v 99-letnem zakupu.
Različne zahodne sile in Japonska so prevzele tudi dele Kitajske, klicane koncesijein jih upravljal; znan kot eksteritorialnost, pogodbe ali zakupi izrecno določajo, da kitajska zakonodaja na teh področjih ne velja. Za zahodne sile je bil to očiten previdnostni ukrep, saj je bil kitajski sistem grozno brutalen in brezupno pokvarjen. Takratna kitajska vlada je bila osupljiva aroganca, toda nekaj, kar je bilo treba pustiti, da se "barbari" rešijo, dokler Kitajska ne postane močnejša. Obdobje od prve opijske vojne do ustanovitve Ljudske republike Kitajske se v uradnih kitajskih zgodovinskih kronikah pogosto imenuje "stoletje ponižanja".
Več držav je imelo koncesijo v Ljubljani Šanghaj; danes staro Francoska koncesija je ena izmed bolj elegantnih turističnih znamenitosti, kot je Bund, ki je bil del nekdanjih britanskih in ameriških koncesij. Druga področja, kot so Hankou (del Wuhan), Shamian Dao v Guangzhou in deli Tianjin imel tudi koncesije za več držav. Danes so bila številna od teh zgodovinskih območij obnovljena ali pa so še vedno priljubljena turistična znamenitost tako Kitajcev kot tujcev. Gulangyu v Xiamen je zdaj na Unescov seznam svetovne dediščine, nekdanja italijanska koncesija v Tianjinu pa je ohranjena kot turistična atrakcija.
Tudi v dneh koncesij je bila večina njihovega prebivalstva Kitajcev in tam je živelo veliko bogatih ali pomembnih Kitajcev. Na primer, v Šanghaju so različne zgodovinske stavbe preurejene v muzeje in vse so na tujih koncesijskih območjih; Francoska koncesija ima domove prvega predsednika republike Sun Yat Sena (Sun Zhongshan), njegove žene Soong Qing Ling in premierja Zhou Enlaija ter stavbo, v kateri je imela kitajska komunistična stranka prvi nacionalni sestanek v bližini Jing'an okrožje, ki je bilo del britanske koncesije, ima hišo predsednika Maa v Šanghaju.
Na nekaterih območjih je imel koncesijo samo en narod. Sem spadajo:
- Nemci v Qingdao, ki zdaj pripravlja slavno pivo
- Francoščina v Zhanjiang, v bližini njihovih indokejskih kolonij
- Rusi z veliko pomorsko bazo v Ljubljani Dalian, ki se je nato imenoval Port Arthur, in Harbin ki je bila osnova za njihovo gradnjo železnice.
- Britanska pomorska baza v Ljubljani Weihai, tik čez zaliv od Daliana.
To ni popoln seznam.