Ko večina zahodnjakov pomisli gradovi, seveda razmišljajo o krajih, kot so Anglija in Francija; vendar Japonskatudi narod graditeljev. V njegovih fevdnih časih ste gradove našli skoraj v vseh prefekturah.
Gradovi na Japonskem so bili zgrajeni za varovanje pomembnih ali strateških krajev, kot so pristanišča, rečni prehodi ali križišča, in so skoraj vedno vključevali pokrajino v svojo obrambo.
Zgodovina
- Poglej tudi: Predmoderna Japonska
Gradovi na Japonskem so se začeli kot trdnjave za vojaško obrambo. Postavili so jih na strateške lokacije, ob trgovskih poteh, cestah in rekah. Čeprav so gradove še naprej gradili s temi premisleki, so bile trdnjave stoletja grajene tudi kot središča upravljanja. Do obdobja Sengokuja so začeli služiti kot domovi daimyjev (fevdnih gospodarjev), da bi navdušili in ustrahovali tekmece ne samo s svojo obrambo, temveč tudi z velikostjo, arhitekturo in elegantno notranjostjo.
Zgodnje utrdbe
Prve utrdbe na Japonskem so bile narejene predvsem iz zemeljskih del ali nabirane zemlje in lesa, najzgodnejše utrdbe so veliko bolj uporabljale naravno obrambo in topografijo kot karkoli, kar je ustvaril človek. Ti gradovi nikoli niso bili namenjeni dolgoročni obrambni poziciji: zgrajeni so bili, ko so bili potrebni, pozneje pa so mesta zapuščali.
Ljudje Yamato so začeli resno graditi mesta v 7. stoletju, skupaj z obsežnimi palačnimi kompleksi, obdani na štirih straneh z obzidjem in impresivnimi vrati. Po celotnem podeželju so bila zgrajena tudi zemeljska dela in lesene trdnjave, ki so ozemlje branile pred domačimi Emishi, Ainu in drugimi skupinami; za razliko od njihovih prvotnih predhodnikov so bile to razmeroma trajne strukture, zgrajene v mirnem času. Te so bile večinoma zgrajene kot podaljški naravnih danosti in so pogosto vsebovale le malo več kot zemeljska dela in lesene barikade.
Srednjeveško obdobje
Obdobje Heian (794–1185) se je premaknilo od potrebe po obrambi celotne države pred napadalci k gospodom, ki so branili posamezne dvorce ali ozemlja drug pred drugim. Vzpon razreda samurajskih bojevnikov proti koncu obdobja in različni spori med plemiškimi družinami, ki so se borile za moč in vpliv na cesarskem dvoru, so privedle do nadaljnje nadgradnje. Ko so se pojavljale frakcije in se lojalnosti spreminjale, so klani in frakcije, ki so pomagale cesarskemu dvoru, postali sovražniki, obrambna omrežja pa so bila prekinjena ali spremenjena z menjavo zavezništev.
Utrdbe so bile še vedno skoraj v celoti izdelane iz lesa in so temeljile predvsem na prejšnjih načinih ter na kitajskih in korejskih zgledih. Toda začeli so postajati večji, vključevati več zgradb, sprejemati večje vojske in biti zamišljeni kot dolgotrajnejše strukture. Grad Chihaya in grad Akasaka, stalna grajska kompleksa, ki vsebujeta številne zgradbe, a ne visokih stolpov, in obdan z lesenimi zidovi, sta bila zgrajena, da sta bila čim bolj vojaško učinkovita v skladu s takratno tehnologijo in zasnovo. Grajski kompleksi so postali dokaj dodelani, saj so vsebovali številne zgradbe, nekatere pa so bile notranje precej zapletene, saj so danes služile kot bivališča, poveljniška središča in številne druge namene.
Sengoku
Ōninska vojna, ki se je začela leta 1467, je pomenila začetek skoraj 150 let razširjenega vojskovanja (imenovano obdobje Sengoku) med daimyji (fevdnimi gospodarji) po celotnem arhipelagu. Plemenite družinske graščine po mestu so postajale vse bolj utrjene in Kjoto so poskušali izolirati kot celotno od plenilskih vojsk samurajev, ki so več kot stoletje prevladovale v pokrajini. V obdobju Sengokuja so se številni gorski gradovi razvili v stalna prebivališča z dodelano zunanjostjo in razkošno notranjostjo.
V tem času so se pojavili začetki oblik in stilov, ki danes veljajo za "klasično" japonsko grajsko zasnovo, pojavila pa so se tudi grajska mesta (jōkamachi, "mesto pod gradom"). V zadnjih tridesetih letih vojnega obdobja so se zgodile drastične spremembe, ki so privedle do pojava vrste gradu, ki so ga označili grad Himeji in drugi preživeli gradovi, skupaj z uvedbo strelnega orožja in razvojem taktike za njegovo uporabo ali preprečevanje.
Obdobje Azuchi – Momoyama
Japonsko gradnjo gradu je spodbudila uvedba strelnega orožja. Čeprav se je strelno orožje prvič pojavilo na Japonskem leta 1543 in se je gradni odziv skoraj takoj spremenil, je bil grad Azuchi, zgrajen v petdesetih letih prejšnjega stoletja, prvi primer večinoma novega tipa gradu, v večjem, obsežnejšem obsegu od tistih, ki so bili prej, ponaša se z veliko kamnito podlago (武 者 返 し, musha-gaeshi), kompleksno razporeditvijo koncentričnih bailejev (丸, maru) in visokim osrednjim stolpom. Poleg tega je bil grad nameščen na ravnini, ne pa na gosto gozdnati gori, in se je bolj zanašal na arhitekturo in umetno obrambo kot na naravno okolje. Te značilnosti so skupaj s splošnim videzom in organizacijo japonskega gradu, ki je dozorel do te točke, določile stereotipni japonski grad.
Kamniti temelji gradu Azuchi so se upirali poškodbam arquebusovih krogel bolj kot lesena ali zemeljska dela, celoten večji obseg kompleksa pa je še bolj oteževal njegovo uničenje. Visoki stolpi in lega gradu na ravnini so zagotavljali večjo vidnost, s katere je garnizon lahko uporabljal svoje orožje, zapleten niz dvorišč in bailejev pa je zagotovil dodatne možnosti za zagovornike, da so prevzeli del gradu, ki je padel.
Na Japonskem so bili topovi redki zaradi stroškov, da bi jih dobili od tujcev, težave pri livanju takega orožja, kot so livarne za izdelavo bronastih zvonov iz templja, pa preprosto niso bile primerne za proizvodnjo železnih ali jeklenih topov. Nekaj uporabljenih topov je bilo manjših in šibkejših od tistih, ki so se uporabljali v evropskih oblegalih, veliko pa jih je bilo v resnici odvzetih z evropskih ladij in ponovno postavljenih za služenje na kopnem; kjer je s prihodom topov in druge artilerije konec kamnitih gradov v Evropi ostal lesen še nekaj stoletij na Japonskem. Pogosto se je zdelo, da je zagovornik bolj časten in taktično ugodnejši, da svoje sile vodi v boj zunaj gradu. Ko bitke niso bile rešene na ta način, so se na prostem skoraj vedno izvajale oblege zgolj z zavračanjem oskrbe gradu, kar bi lahko trajalo leta, vendar je vključevalo le malo več kot obdajanje gradu z zadostno silo, dokler predaja bi se lahko zahtevala.
Ključni razvoj, ki je spodbudil nastanek nove vrste obrambne arhitekture, torej ni bil top, temveč pojav strelnega orožja. Arquebusovi strelski odredi in konjeniški naboji so lahko sorazmerno lahko premagali lesene ograje in tako so začeli uporabljati kamniti gradovi.
Med številnimi gradovi, zgrajenimi v naslednjih letih, je bil grad Hideyoshi v Osaki, dokončan leta 1585. Ta je vključeval vse novosti in gradbene filozofije Azuchija, bil pa je večji, vidnejši in dolgotrajnejši. To je bil zadnji bastion upora proti ustanovitvi šogunata Tokugawa (glej Obleganje Osake) in je ostal pomemben, če ne celo politično ali vojaško pomemben, saj je mesto Osaka zraslo okoli njega in se razvilo v eno glavnih japonskih trgovskih središč.
Edo obdobje
Obdobje Edo je prineslo več kot 250 let miru, ki se je začel okoli 1600–1615 in končal leta 1868. Gradovi iz obdobja Edo niso več imeli glavnega namena obrambe pred zunanjimi silami. Namesto tega so služili predvsem kot razkošni domovi za daimyje, njihove družine in zadrževalce ter za zaščito daimyōja in njegove moči pred kmečkimi vstajami in drugimi notranjimi vstajami. Splošni arhitekturni slog se v primerjavi z bolj borilnimi časi ni bistveno spremenil, a oprema in notranja ureditev bi lahko bili precej razkošni.
Ta omejitev števila gradov je omogočila, da je imel vsak han globoke učinke ne samo politično, kot je bilo predvideno, ampak tudi družbeno in glede na same gradove. Tam, kjer so pripadniki razreda samurajev prej živeli v velikem številu gradov, ki so posipali pokrajino, so se zdaj koncentrirali v prestolnicah hana in Edu. Medtem so se gradovi v hanskih prestolnicah neizogibno razširili, ne samo zato, da bi se prilagodili povečanemu številu samurajev, ki so jih zdaj morali podpirati, ampak tudi predstavljali prestiž in moč daimyō, ki je zdaj združen v en sam grad.
Vsi gradovi, skupaj s fevdalnimi domenami, so bili leta 1871 predani vladi Meiji ob ukinitvi hanskega sistema. Med obnovo Meiji so bili na te gradove videti simboli prejšnje vladajoče elite, skoraj 2000 gradov pa je bilo razstavljenih ali uničenih. Drugi so bili zapuščeni in so sčasoma propadli.
Cesarska japonska vojska
Nekatere gradove, zlasti večje, je uporabljala cesarska japonska vojska. Grad Osaka je služil kot sedež 4. pehotne divizije. Grad Hirošima je med prvo kitajsko-japonsko vojno (1894–1895) služil kot cesarski generalštab in kasneje kot štab 5. pehotne divizije; Grad Kanazawa je služil kot štab 9. pehotne divizije. Zaradi tega so bili med drugo svetovno vojno bombardirani številni gradovi in način napada na moralo in kulturo Japonskega ljudstva. Glavni stolpi gradov v Nagoji, Osaki, Okajami, Fukujami, Wakajami, Ōgakiju so bili med drugim uničeni med zračnimi napadi. Grad Hirošima je znan po uničenju atomske bombe 6. avgusta 1945.
Rekonstrukcija in konzervacija
V začetku 20. stoletja so bili uvedeni novi zakoni o ohranjanju dediščine. Lokalne vlade so imele zakonsko obveznost, da preprečijo nadaljnje uničenje in so imele nekaj sredstev in virov nacionalne vlade za izboljšanje teh zgodovinsko pomembnih krajev.
Do dvajsetih let 20. stoletja je naraščal nacionalizem, nov ponos pa so našli v gradovih, ki so postali simboli japonskih bojevniških tradicij. Z novim napredkom v gradbeništvu so nekatere prej uničene gradove hitro in poceni znova zgradili z jekleno armiranim betonom.
Medtem ko so številni preostali gradovi na Japonskem rekonstrukcije, večina pa je to jekleno armiranobetonskih kopij, je prišlo do premika k tradicionalnim načinom gradnje. Grad Kanazawa je izjemen primer sodobne reprodukcije, ki uporablja znatno stopnjo tradicionalnih gradbenih materialov in tehnik. Sodobni gradbeni materiali na gradu Kanazawa so minimalni, diskretni in so v glavnem namenjeni zagotavljanju stabilnosti, varnosti in dostopnosti.
Večina 12 prvotnih gradov je na japonskih območjih, ki niso bila podvržena strateškim bombardiranjem druge svetovne vojne, na primer v Shikokuju ali v japonskih Alpah.
Na drugem koncu spektra so gradovi, ki so ostali v ruševinah, čeprav običajno po arheoloških raziskavah in izkopavanjih. Večina teh pripada lokalnim občinam ali jih vzdržujejo. Nekateri so vključeni v javne parke. Drugi so ostali v bolj naravnem stanju, pogosto z označeno pohodniško potjo. Razlogi za nekatere so bili urejeni z občinskimi stavbami ali šolami.
Nekatera grajska območja so zdaj v rokah zasebnih lastnikov zemljišč in območje je bilo razvito. Zelenjavne parcele zdaj zasedajo grad Kaminogo (Gamagōri, Aichi), na mestu gradu Nishikawa pa je zasajen kostanjev nasad, čeprav je v obeh primerih še vedno mogoče videti nekaj topografije, povezane z gradom, na primer moto ali obzidja.
Na koncu obstajajo tudi grajska mesta, ki niso bila vzdrževana ali razvita v nobeni meri in imajo lahko malo oznak ali znakov. Zgodovinski pomen in lokalni interes sta prenizka, da bi upravičila dodatne stroške. Grajska območja te vrste vključujejo tudi skoraj vsa območja z oznako "Grajska gora" (城 山 Shiroyama) na zemljevidih mest po Japonski. Ker je bil grad majhen ali se je v preteklih stoletjih morda uporabljal kratek čas, se ime gradu pogosto izgubi v zgodovini, na primer "Shiroyama" v Sekigahari, prefektura Gifu ali "Shiroyama" med jezerom Shōji in Jezero Motosu blizu gore Fuji, prefektura Yamanashi. V takih primerih se domačini morda ne zavedajo, da je kdaj obstajal grad, saj verjamejo, da je ime gore "samo ime". Na podrobnih zemljevidih mest so taka mesta pogosto označena. Na tem mestu bo urejanje okolice, povezano z gradom, kot so obzidja, delno napolnjeni vodnjaki in izravnan vrh hriba ali vrsta teras, zagotovilo dokaze o prvotni postavitvi gradu.
Številni gradovi po Japonski služijo kot zgodovinski in ljudski muzeji, kot ponos lokalnih prebivalcev in kot oprijemljive strukture, ki odražajo japonsko zgodovino in dediščino. Ker so gradovi povezani z vojaško hrabrostjo preteklih bojevnikov, so v bližini grajskih struktur ali njihovih parkov pogosto spomeniki, posvečeni bodisi samurajem bodisi vojakom cesarske vojske, ki so umrli v vojni, na primer spomenik 18. pehotnemu polku blizu ruševin. gradu Yoshida (Toyohashi, Aichi). Grajska tla se pogosto razvijejo v parke v korist javnosti in jih zasadijo drevesa češnjevega cvetja, drevesa slive in druge cvetoče rastline. Grad Hirosaki v prefekturi Aomori in grad Matsumae na Hokaidu sta v svojih regijah znana po svojih drevesih češnjevih cvetov. Prizadevanja skupin, pa tudi različnih vladnih agencij, so bila, da so gradovi čim bolj pomembni in vidni v življenju Japoncev, jih razstavljajo obiskovalcem in tako preprečujejo zanemarjanje nacionalne dediščine.
Arhitektura in obramba
Japonski gradovi so bili zgrajeni v različnih okoljih, vendar so bili vsi zgrajeni v različicah dokaj natančno opredeljene arhitekturne sheme. Yamajiro (山城) ali "gorski gradovi" so bili najpogostejši in so zagotavljali najboljšo naravno obrambo. Vendar pa gradovi, zgrajeni na ravnih ravnicah (平城, hirajiro) in tiste, zgrajene na nižinskih gričih (平 山城, hirayamajiro), niso bili redki in nekaj zelo osamljenih gradov je bilo zgrajenih celo na majhnih naravnih ali umetnih otokih v jezerih ali morju ali ob obali. Znanost o gradnji in utrjevanju gradov je bila znana kot chikujō-jutsu (築城 術).
Stene in temelji
Japonski gradovi so bili skoraj vedno zgrajeni na hribu ali gomili in pogosto so v ta namen ustvarili umetno gomilo. To ni le močno pomagalo pri obrambi gradu, temveč mu je omogočilo tudi boljši pogled na okoliško zemljo in grad je bil videti bolj impresivno in zastrašujoče. Uporaba kamna in razvoj arhitekturnega sloga gradu je bil naravni korak naprej od lesenih ploščadi prejšnjih stoletij. Hribi so dali japonskim gradovom poševne stene, za katere mnogi trdijo, da so jih (mimogrede) pomagali ubraniti pred pogostimi potresi na Japonskem.
Izumljene so bile tehnike, ki preprečujejo napadalcem obzidje in jim preprečujejo, da bi se povzpeli na grad, vključno z lonci z vročim peskom, strelišči in režami puščic, iz katerih bi lahko zagovorniki streljali na napadalce, medtem ko bi še vedno uživali skorajda v celoti. Klicali so prostore v stenah za streljanje iz sama; imenovali so puščice yasama, orožje tepposama in redkejši kasnejši prostori za topove so bili znani kot taihosama. Na japonskih gradovih bi se lesena stena lepila navznoter, nadnje pa bi postavili deske, ki bi bile podlaga za strelce ali strelce. Druge taktike za preprečevanje pristopov napadalcev do obzidja so vključevale bambusove konice, zasajene v tla po diagonali, ali uporabo podrtih dreves, katerih veje so obrnjene navzven in predstavljajo oviro za bližajočo se vojsko. Številni gradovi so imeli v svoje stolpe vgrajene tudi zaprte prostore, nekateri pa celo obesili hlode z vrvi, da so padli na napadalce.
Na japonskih gradovih so bili masivni kamniti zidovi in veliki jarki. Vendar so bile stene omejene na grajsko zgradbo; nikoli niso bili podaljšani okoli jōkamachi (grajsko mesto) in le zelo redko so bili zgrajeni ob mejah. To izhaja iz dolge japonske zgodovine, da se invazije ne bojijo. Stavbe, pokrite s ploščicami, zgrajene iz mavca nad okostji lesenih tramov, so ležale znotraj obzidja, v poznejših gradovih pa bi nekatere od teh struktur postavili na manjše kamnite kamnine. Včasih je bil majhen del stavbe zgrajen iz kamna, kar je prostor za shranjevanje in shranjevanje smodnika.
Čeprav je bilo območje znotraj obzidja lahko precej veliko, ni zajemalo polj ali kmečkih domov, velika večina navadnih prebivalcev pa je živela zunaj grajskega obzidja. Samuraji so živeli skoraj izključno v zgradbi, tisti višjega ranga pa so živeli bližje osrednji vasi Daimyōja. V nekaterih večjih gradovih, kot je Himeji, je bil med tem bolj osrednjim območjem rezidenc in zunanjim delom, kjer so prebivali nižji samuraji, zgrajen sekundarni notranji jarek. Le redki navadni prebivalci, tisti, ki so neposredno zaposleni in delajo pri dejyju ali njegovih zadrževalcih, so živeli znotraj obzidja in so jim bili zaradi upravne učinkovitosti pogosto določeni deli zgradbe, v katerih naj bi živeli.
Postavitev
Primarni način obrambe je bil v razporeditvi baileys, imenovanih maru (丸) oz kuruwa (曲 輪). Maru, kar v večini kontekstov pomeni "krog" ali "krog", tukaj se nanaša na odseke gradu, ločene z dvorišči. Nekateri gradovi so bili razporejeni v koncentrične kroge maru ki ležijo v zadnjem, medtem ko drugi položijo svoje maru zaporedoma; večina je uporabila kombinacijo teh dveh postavitev. Ker je bila večina japonskih gradov zgrajena na vrhu gore ali hriba, je topografija lokacije določila postavitev mesta maru.
Poklicali so najbolj osrednjo bailey, ki je vsebovala hrambo honmaru (本 丸), poklicali pa sta se drugi in tretji ni-no-maru (二 の 丸) in san-no-maru (三 の 丸). Ta območja so vsebovala glavni stolp in prebivališče Ljubljane daimyō, shrambe (kura 蔵 ali 倉) in bivalne prostore garnizona. Večji gradovi bi imeli dodatne obkrožne odseke, imenovane soto-guruwa ali sōguruwa. Medtem maru (丸) najbolj dobesedno se preprosto prevede v "krog" ali "krog", kuruwa označuje območje, zaprto z zemeljskimi deli ali drugimi zidovi, in je bil izraz, ki se uporablja tudi za označevanje zaprtih okrožij z rdečo svetlobo, kot je Yoshiwara v obdobju Edo. Kar zadeva gradove, jih je imela večina gradov tri maru, glavne baileys, ki bi jih lahko imenovali kuruwa; imenovana dodatna področja sotoguruwa (外 廓) ali "kuruwa, ki so zunaj". Na mnogih gradovih na Japonskem še danes stojijo le honmaru ostanki.
Kompleksni sistem številnih vrat in dvorišč, ki vodijo do osrednje obzidja, je eden ključnih obrambnih elementov. To je bilo zelo skrbno urejeno, da je oviralo napadalno vojsko in omogočilo, da so garnizoni notranjega dela z relativno lahkoto povrnili padle zunanje dele spojine. Ker so obleganja le redko vključevala uničevanje zidov na veliko, so grajski oblikovalci in zagovorniki lahko predvideli, kako se bo napadalna vojska premikala skozi zgradbo, od ene do druge vratnice. Ko je napadalna vojska šla skozi zunanje obroče zgradbe Himeji, se je znašla neposredno pod okni, iz katerih se je lahko spuščalo kamenje, vroč pesek ali druge stvari, in tudi v položaju, ki jim je olajšal streljanje lokostrelcev v gradu stolpi. Vrata so bila pogosto postavljena pod tesnimi vogali, kar je povzročilo ozko grlo pri napadalni sili ali celo preprosto pod pravim kotom na kvadratnem dvorišču. Prehodi bi pogosto vodili do slepih ulic, postavitev pa obiskovalcem (ali napadalcem) pogosto preprečevala, da bi lahko videli naprej, kam bi lahko vodili različni prehodi. Na splošno so ti ukrepi onemogočili vstop v grad in potovanje naravnost do obzidja. Invazijske vojske bi bile prisiljene potovati po kompleksu in okoli njega, bolj ali manj spiralno, postopoma se približujejo središču, medtem ko so se branilci pripravljali na boj, in napadali padajoče puščice in še huje.
V gradove pa so le redko prisilno vdrli. Zdelo se je bolj častno in primerneje, da se je obrambna vojska odpravila z gradu, da bi se soočila s svojimi napadalci. Kadar se to ni zgodilo, obleganja najpogosteje niso izvajali z oblegovalnim orožjem ali prisilnim vstopom, ampak z obdajanjem sovražnega gradu in zavrnitvijo trdnjave hrane, vode ali drugih zalog. Ker bi lahko ta taktika pogosto trajala mesece ali celo leta, da bi dosegla rezultate, je oblegajoča vojska včasih celo zgradila svoj grad ali trdnjavo v bližini. V tem primeru je bil grad manj obrambna trdnjava kot simbol obrambne sposobnosti, s katero je mogel navdušiti ali odvračati sovražnika. Služila je tudi kot lordova rezidenca, središče oblasti in upravljanja ter na različne načine podobna funkcija vojaškim vojašnicam.
Stavbe
Grad, običajno od tri do pet nadstropij, je znan kot tenšukaku (天 守 閣) in je lahko povezan s številnimi manjšimi dvo- ali trinadstropnimi stavbami. Nekateri gradovi, zlasti Azuchi, so imeli ohranjene kar sedem zgodb. Najvišja in najbolj dodelana stavba v kompleksu, pogosto pa tudi največja. Število zgodb in postavitev stavbe, kot jo zaznajo zunaj obzidja, redko ustreza notranji postavitvi; na primer, tisto, kar se je zdelo tretja zgodba od zunaj, je v resnici lahko bila četrta. To je moralo pripomoči k zmedi napadalcev, preprečevanju, da bi vedeli, katero zgodbo ali okno naj napadajo, in verjetno nekoliko zmede napadalca, ko se prebije skozi okno.
Najmanj vojaško opremljena od grajskih stavb je bila ohranjena z obzidjem in stolpi, njena okrasna vloga pa ni bila nikoli prezrta; le nekaj stavb na Japonskem, še najmanj grajskih gradenj, je bilo kdaj zgrajenih s pozornostjo, da bi delovale zgolj nad umetniško in arhitekturno obliko. Keepi naj bi bili impresivni ne samo po svoji velikosti in impliciranju vojaške moči, temveč tudi po svoji lepoti in posledicah bogastva daimyō. Čeprav se očitno dobro uvršča v splošno sfero japonske arhitekture, se je večina estetike in oblikovanja gradu precej razlikovala od stilov ali vplivov, ki so jih videli v svetiščih Shintō, budističnih templjih ali japonskih domovih. Zapleteni dvokapci in okna so lep primer tega.
Vendar ohranitev ni bila glavno prebivališče gospoda; obstajali so ločeni stavbi palače, znani kot goten (御 殿) v ta namen. Pristni preživeli goten so še redkejši od verodostojnih preživelih tenšukakujev. Znamenit primer avtentične gote je Ninomaru Goten z gradu Nijo v Kjotu, ki je služil kot rezidenca Shoguna, kadar je bil na obisku v Kjotu. Zgrajena je bila z "slavnimi tlemi", ki so bila namerno zasnovana tako, da so zaškripala, ko je nekdo hodil po njih, da bi lahko Shoguna in njegove pritrdilce opozorili na morebitne morilce.
Na vrhu grajskega obzidja so se razprostirale palisade, ob njih pa so bili zasajeni deli dreves, ponavadi borovcev, ki simbolizirajo večnost ali nesmrtnost. Le-te so služile dvojnemu namenu dodajanja naravnih čudovitih pokrajin domu daimyō, ki predstavlja del njegovega vrta, in tudi zastiranju notranjosti grajske zgradbe pred vohuni ali skavti.
Različni stolpi ali stolpi, imenovani jagura (櫓), nameščen na vogalih sten, nad vrati ali na drugih položajih, je služil številnim namenom. Čeprav so bili nekateri uporabljeni za očitne obrambne namene in so bili stražarji, so drugi služili kot vodni stolpi ali za opazovanje lune. Ko so se prebivališča premožnih in mogočnih gospodov razširili stolpi za opazovanje lune, balkoni za kulise, čajnice in vrtovi. To nikakor niso bile zgolj vojaške strukture, ampak so številni elementi služili dvojnim namenom. Vrtovi in sadovnjaki, na primer, čeprav predvsem z namenom, da bi gospodovi rezidenci dodali lepoto in mero razkošnosti, bi lahko zagotovili tudi vodo in sadje v primeru, da bi zaloge iztekle zaradi obleganja, pa tudi les za različne namene.
Izvirni gradovi
Ocenjuje se, da je bilo nekoč na Japonskem 5,00 gradov. Danes je več kot 100 gradov, ki so delno ohranjeni ali so delno ohranjeni, vendar je večina sodobnih rekonstrukcij. Zaradi bombardiranja v drugi svetovni vojni, požarov, ukazov za rušenje gradov itd. Se samo 12 japonskih gradov šteje za originale. Ti imajo obzidja ali donjone (天 守 閣 tenšukaku), ki segajo v čase, ko so se še uporabljali. Štirje so na otoku Shikoku, dva tik severno v regiji Chugoku, dva v Kansaiju, tri v regiji Chubu in ena na severu regije Tohoku. V Kyushuju, Kantu, Hokaidu ali Okinavi ni originalnih gradov.
Prvotni gradovi so:
- 1 Grad Uwajima
(宇 和 島城 Uwajima-jō) - majhen in skromen grad, primerljiv z drugimi; njegova vrata Ōte so požgala ameriška bombardiranja med drugo svetovno vojno - 2 Grad Matsuyama (松山 城 Matsuyama-jō) - ta razprta trdnjava je eden izmed treh večkrilnih, ravnih gradov na hribu, ki so ostali; zgradil ga je fevdni gospodar Katō Yoshiaki med letoma 1602 in 1627; štiri od osmih strateških vrat so določena za nacionalno kulturno bogastvo
- 3 Grad Kochi (高 知 城 Kōchi-jō) - eden redkih originalnih belih gradov na Japonskem, s čudovitim razgledom z gradu; je edini grad na Japonskem, ki je obdržal oba izvirnika tenšukaku (obdrži) in njegovo goten (palača); je tudi edini grad, v katerem še vedno stojijo vse prvotne zgradbe v najglobljem obrambnem obroču
- 4 Grad Marugame (丸 亀 城 Marugame-jō) - stoji na umetnem griču, ki je visok več kot 50 m, zaradi česar je največji grajski gora na Japonskem; večina tega, kar stoji, je rezultat obnove, dokončane leta 1644
- 5 Grad Matsue (松江 城 Matsue-jō) - vzdevek "črni grad" ali "grad rover"; stoji na obali jezera Shinji in je eden izmed japonskih "treh velikih jezerskih gradov"; dokončana leta 1611
- 6 Grad Bitchu Matsuyama (備 中 松山 城 Bitchū-Matsuyama-jō) - edini prvotni gorski grad v državi, zgrajen na vrhu Gagyu, ima najvišjo nadmorsko višino na 430 m nad morjem; sloves je dobil kot "Grad na nebu", če ga gledamo od daleč, obkrožen z oblaki, vendar je eden najmanj obiskanih prvotnih gradov
- 7 Grad Himeji (姫 路 城 Himeji-jō) - imenovan "grad bele čaplje" zaradi svetlo bele zunanjosti in domnevne podobnosti pticam, ki letijo, na splošno velja za najlepši japonski grad; je tako rekoč zadnji grad na Japonskem, ki se še vedno uspe dvigniti nad okoliške nebotičnike in poslovne stavbe; mreža 83 sob z naprednimi obrambnimi sistemi iz fevdalnega obdobja. Prvi japonski grad, ki je bil priznan kot Unescova svetovna dediščina leta 1993.
- 8 Grad Hikone (彦 根 城 Hikone-jō) - grajski stolp, ki izvira iz leta 1603, je uradno nacionalno bogastvo in številne stolpiče so uvrstili med pomembne kulturne dobrine; tudi zvok zvona na tri ure se ohrani kot nacionalno pomembna zvočna kulisa
- 9 Grad Inuyama (犬 山城 Inuyama-jō) - edini japonski grad v zasebni lasti in eden najlepših izvirnih primerov fevdalnih japonskih utrdb; pogosto velja za najstarejši grad na Japonskem, saj je bila njegova prvotna gradnja končana leta 1440, čeprav so bili stolpi dokončani leta 1537
- 10 Grad Maruoka (丸 岡 城 Maruoka-jō) - najstarejša grajska gradnja (donjon) na Japonskem; zgrajena leta 1576, trdi tudi, da je najstarejša v državi; imenujejo ga "Meglen grad" zaradi legende, da se vsakič, ko se gradu približa sovražnik, pojavi gosta megla in ga skrije
- 11 Grad Matsumoto (松山 城 Matsuyama-jō) - znan tudi kot "Vranjski grad", ker so bile njegove črne stene in strehe videti kot razprta krila .; bil je sedež domene Matsumoto; gre za ravninski grad, ker ni zgrajen na vrhu hriba ali sredi rek, temveč na ravnini; večji del gradu je bil dokončan do leta 1593–94
- 12 Grad Hirosaki (弘 前 城 Hirosaki-jō) - dokončana leta 1611 za klan Tsugaru; Na 49 hektarjih zemljišč so trije koncentrični jarki in zemeljske utrdbe, ki obkrožajo ostanke notranjega grajskega območja: pet grajskih vrat, tri vogalne ostanke in grajski stolp; okoliški park Hirosaki je eno izmed najbolj znanih japonskih mest češenj s 2600 drevesi
Prvotne stavbe palače
Samo štirje gradovi na Japonskem imajo še vedno prvotno lordsko rezidenco (御 殿 goten) stoje. Eden izmed njih je že omenjeni Grad Kochi. Ostali trije, katerih glavna hramba se še ni ohranila, so:
- 1 Grad Nijō (二条 城 Nijō-jō) - dokončana leta 1679, to je bila kjotska rezidenca šogunov Tokugawa, kadar so bili na obisku pri cesarju. Ninomaru Goten (二 の 丸 御 殿) je izvirnik iz leta 1679 in je znan po zapletenih slikah na stenah in vratih, pa tudi po "slavniških tleh", ki so bila zasnovana tako, da so škripala, ko so hodili, da bi opozorili gospoda in njegovih zadrževalcev morebitnih morilcev. Glavno gradišče je zgorelo po streli leta 1750, medtem ko je prvotni Honmaru Goten (本 丸 御 殿) zgorel v mestnem požaru leta 1788. Sedanji Honmaru Goten je bil prvotno zgrajen kot prinčeva rezidenca na območju Kjotske cesarske palače in sem se preselil sem leta 1893, čeprav njegova notranjost ni odprta za javnost. Ustoličen banket cesarja Showe je bil leta 1928 v Honmaru Gotenu. Del zgodovinskih spomenikov antičnega Kjota, ki je pod Unescovo svetovno dediščino.
- 2 Grad Kawagoe (川 越 城 Kawagoe-jō) - dokončan leta 1457, prvotno ga je zgradil klan Ōta po ukazu klana Hōjō, v obdobju vojskujočih se držav pa večkrat prešel med nadzor nad klanom Hōjō in Uesugi. Večina stavb je bila leta 1846 uničena v požaru in obnovljena leta 1848. Večina stavb je bila porušena leta 1870 po obnovi Meiji leta 1868, preživela pa je le ena kupola in del Honmaru Goten.
- 3 Grad Kakegawa (掛 川 城 Kakegawa-jō) - prvotno dokončana med 1469 in 1487 za Asahino Yasuhiro, zadrževalko vojaškega poveljnika Imagawe Yoshitade. Kasneje je bil leta 1590 porušen in obnovljen za Yamauchi Kazutoyo, zadrževalca slavnega vojskovodje Toyotomija Hideyoshija. Večino prestrukturiranj je potres leta 1854 uničil, vendar je bil pozneje do leta 1861 obnovljen, z izjemo glavne hrambe. večina od njih bi nato v 20. stoletju propadla. The current Ninomaru Goten dates back to the 1861 reconstruction, while the main keep was reconstructed using traditional methods in 1994, making it the first time in the post World War II era that a castle has been reconstructed in wood.
Reconstructions
Japan has many reconstructed castles, many of which receive more visitors than the originals. A reconstructed castle means that the donjon was rebuilt in modern times, but many of these still have other original structures within the castle grounds. For example, three of the turrets of 1 Nagoya Castle 
are authentic.
Reconstructions still offer a glimpse into the past and many, like 2 Osaka Castle are also museums housing important artifacts. 3 Kumamoto Castle is considered to be among the best reconstructions, because most of the structures have been reconstructed instead of just the donjon. The only reconstructed castle in Hokkaido is 4 Matsumae Castle . The Sougamae of Odawara Castle is a long distance surrounding the entire castle town with about 9 km of empty hill and ground so that it remains in the city. 5 Kokura Castle was fully restored in 1990. On one floor inside the castle there is a display of scale models of Japan's castles made out of toothpicks. 6 Sumoto Castle (洲本城 Sumoto-jō) is a ruined castle and keep, reconstructed in concrete in 1928.
Okinawa's 7 Shuri Castle is unique among Japan's castles, because it is not a Japanese castle; it was the royal palace of the Ryukyuan Kingdom and built in a distinctive Ryukyuan architectural style, with a much stronger Chinese influence than Japanese-style castles. Unfortunately, the reconstructed main buildings were burnt down in a disastrous fire in 2019, and rebuilding is expected to take many years.
Ruševine
Ruins typically feature only the castle walls or parts of the original layout are visible. Although they lack the structures of reconstructed castles, ruins often feel more authentic without the concrete reconstructions that sometimes feel too commercial and touristy.
Many ruins maintain historical significance, such as 1 Tsuyama Castle , which was so large and impressive, it was considered to be the best in the nation. Today, the castle walls are all that remain but the area is filled with thousands of cherry blossoms. This is common among many ruins, as well as reconstructions.
2 Takeda Castle v Asago is famed for the gorgeous view of the surrounding area from the ruins giving way to its nickname "Castle in the Sky".