- Poglej tudi: Evropska zgodovina
Med svetovnimi celinami Evropi morda najbolj temeljito izkopali arheologi. Prazgodovina je običajno opredeljen kot čas pred pisnim jezikom, ki se je razširil z Antična grčijain kasneje rimsko cesarstvo. Večina severne in vzhodne Evrope je prve domače pisne zapise dobila v srednjem veku, v mnogih primerih s prihodom Ljubljane Krščanstvo. Tudi po uvedbi pisanja na neko območje je običajno lahko pisala le majhna elita, in ker so večinoma pisali o sebi, so pisni viri za življenje navadnih ljudi pred industrijsko revolucijo 18. in 19. stoletja redki. Nekatere starodavne družbe, na primer Rimsko cesarstvo, so imele visoko pismenost, po drugi strani pa se je izgubilo veliko predmodernega pisanja.
Po drugi strani imamo na nekaterih področjih in časih tisto, za kar se zdi, da pišejo, vendar jih vseeno ne moremo razumeti. V Evropi je to najbolj znano za Linear A Kreta. To pomeni, da je naše znanje o takšnih kulturah enako, kot če sploh ne bi pisali.
Razumeti
The Neandertalec, Homo neanderthalensis, je bil za Evropo endemičen od približno 200.000 pr. Sodobna človeška vrsta, Homo sapiens, prispeli v Evropo okoli 45.000 pr srednji vzhod, in razselili neandertalce, ki so izumrli okoli 30.000 pr. Medtem ko so neandertalci in Homo sapiens živeli drug ob drugem tisočletja, vemo nekaj podrobnosti o njihovem medsebojnem delovanju. Genetske raziskave so potrdile, da bi lahko ti dve vrsti človeka rodili plodne potomce in da so nekateri neandertalci še vedno prisotni v nekaterih sodobnih populacijah, vendar je bila ta vrsta interakcije pogosta ali pogostejša od nasilja, še ni znano.
Jame pogosto zamenjujejo z običajnimi bivališči prazgodovinskih ljudi ("jamarji") in čeprav so v nekaterih primerih morda služili kot zavetje, obredna mesta ali celo stalna bivališča, je verjetneje, da je edini razlog, da smo našli več in bolje ohranjenih predmetov iz paleolitika v jamah zaradi njihove edinstvene klime, ki ohranja stvari bolje kot koče iz lesa, kože ali drugih mehkih materialov.
The Nordijske države so bili prekriti z ledeno ploščo do približno 10.000 pr. n. št. in so bili med zadnjimi deli Evrope, ki so jih naselili ljudje. Obstaja pa nekaj preostalih dokazov o predglacialni populaciji v Ljubljani Karijoki. Ko je led potisnil zemeljsko skorjo, se je zemlja od morja dvigovala, tako da so bile številne obalne ravnice na Švedskem in Finskem nekoč del morskega dna. Glej Vikingi in staronorveški za več o prazgodovinski Skandinaviji. V nasprotju s tem je bil Rokavski preliv nekoč suho zemljišče, deli Severnega morja pa so bili pašniki mamutov, toda ker so morja ta območja zdaj pogoltnila, je o njihovi prazgodovini malo znanega.
Prva znana evropska bronastodobna civilizacija z obdelavo kovin, mestnimi naselji in pisnimi zapisi je bila minojska kultura, ki se je pojavila na Kreti v 26. stoletju pred našim štetjem. V 16. stoletju pred našim štetjem ga je izpodrinila mikenska civilizacija, ki je propadla okoli leta 1000 pr. Zgodovinski spomini na te družbe se niso ohranili do danes, deloma tudi zato, ker njihovi pisni zapisi še vedno niso razložljivi.
Vzpon klasična Grčija okrog 9. stoletja pred našim štetjem je bil začetek leta Evropska zgodovina, in kontinuiteta zahodne civilizacije skozi rimsko cesarstvo in njegovih naslednikov. Večina pisnih virov drugih starih narodov v Evropi, kot je Kelti, so grško-rimski.
Cilji
Paleolitik
- 1 Neandertalski muzej (Mettmann, Severno Porenje-Vestfalija, Nemčija). Muzej, posvečen neandertalcu, Homo neanderthalensis, ki je poselil večino Evropi in srednji vzhod dokler ga ni izpodrinila Homo sapiens, in izumrl okoli 30.000 pr.
- 2 Muzej človeške evolucije (Burgos, Španija). Na arheološkem najdišču v Ljubljani Atapuerca (Unesco navedeni). Izjemne paleontološke in arheološke najdbe z ostanki vsaj treh ločenih vrst Hominini.
- 3 Susiluola (volčja jama) (Karijoki, Finska). Predledena jama, v kateri so verjetno živeli neandertalci
- 4 Jama Chauvet (Ardèche, Francija). Okoli 30.000 let stare jamske slike
- 5 Lascaux (Dordogne, Francija). Osupljiv prikaz zgornjih paleolitskih jamskih slik. Obiskovalci lahko dostopajo samo do sodobne rekreacije prvotnih jam. V oddelku Dordogne so številne druge jame s slikami, od katerih so številne v celoti dostopne obiskovalcem.
- 6 Altamira (Kantabrija, Španija). Zgornje paleolitske jamske slike
- 7 Niaux (Ariège, Francija). Zgornje paleolitske jamske slike bizonov, jelenov in klinastih simbolov neznanega pomena, 800 metrov globoko v Pirenejih.
Neolitik
- 8 Jama Magura (iz Rabiše, blizu Belogradchik, Bolgarija). Ena najpomembnejših poslikanih jam v Evropi. Slike, katerih število je približno 750, segajo v pozni neolitik in naj bi bile stare 8-10.000 let.
- Templji Ggantija in Hagar Kim & Mnajdra, Malta - avtor "Megalitski templji na Malti" Unesco, to so nekatere najstarejše samostoječe umetne zgradbe v Evropi (3600 do 3000 pr. n. št.)
- 9 Muzej Ötzi (Južnotirolski muzej arheologije) (Bolzano, Italija). Posvečena izredno dobro ohranjeni ledeniški mumiji, najdeni v Ötztalskih Alpah. Moški je verjetno postal žrtev umora v 34. do 32. stoletju pred našim štetjem.
- 10 Skara Brae (Orkney, Škotska). Ena najbolje ohranjenih neolitskih vasi v Evropi. Skupina devetih kamnitih hiš, naseljenih pred več kot 5000 leti.
- 11 Stonehenge (Wiltshire, Anglija). Verjetno najpomembnejša megalitska gradnja kamnitih krogov v Evropi, postavljena med 2500 in 2000 pr.
- 12 Kokino (Staro Nagoričane, Severna Makedonija). Skoraj 4000 let star megalitski observatorij na hribu, kjer so starodavniki narisali oznake, ki so prikazovale položaj sonca med solsticijami in enakonočji. Najdišče je verjetno imelo tudi duhovni pomen.
- Brú Na Bóinne (County Meath, Irska).
Neolitik in bronasta doba
- Prazgodovinska kolišča okoli Alp območje svetovne dediščine 111 arheoloških najdišč neolitskih in bronastodobnih bivališč.
- 13 Himmelswege ("nebesne poti") (Južni Saška-Anhalt, Nemčija). Turistična pot, ki povezuje različna, zgodovinsko nepovezana mesta protohistorične astronomije / astrologije: Center za obiskovalce Nebra Ark (kjer je bil odkrit nebski disk Nebra iz leta 1600 pred našim štetjem), Halle Muzej prazgodovine (kjer je zdaj razstavljen nebesni disk), sončni observatorij Goseck (neolitska okrogla ograda iz 49. stoletja pred našim štetjem) in megalitska grobnica Langeneichstädt (ok. 3000 pr. N. Št. Z visoko skulpturo iz menhirja, ki prikazuje "boginjo dolmen").
- 14 Muzej konobe Unteruhldingen, Uhldingen-Mühlhofen (na Bodensko jezero, Nemčija). Arheološki muzej na prostem, ki predstavlja rekonstrukcije enega izmed mnogih prazgodovinskih (od neolitika do bronaste dobe) kolišč ob jezerih v Srednji Evropi, od katerih jih je 111 uvrščenih med Unescovo svetovno dediščino.
Bronasta in železna doba
- 15 Menorka. Na tem balearskem otoku je mogoče najti izjemno število prazgodovinskih najdišč iz različnih obdobij, predvsem ostanke starejše železne dobe Taloyot kultura (13. do 2. stoletje pr. n. št.). Po vsem otoku lahko najdemo različne vrste megalitskih struktur: Navetas (pokopališča, oblikovana kot ladijski trupi od spodaj navzgor, ki se zato od 12. do 9. stoletja pred našim štetjem imenujejo "ladje smrti"), Talajoti (stolpi z debelimi stenami, ki so verjetno služili stražarjem ali morda celo oblika komunikacije na daljavo od stolpa do stolpa), kiklopske stene in Taulas (do 5 metrov visoke kamnite mize v obliki črke T od 6. do 4. stoletja pred našim štetjem). Še starejše so umetne jame iz bronaste dobe (Cuevas), nekateri med njimi so bili stari celo 3. tisočletje pred našim štetjem, ki so verjetno deloma služila kot bivališča, drugi pa naj bi bili svetišča.