Krištof Kolumb (Italijansko: Cristoforo Colombo; španski: Cristóbal Colón) opravil štiri potovanja iz Španija do Karibi od leta 1492 do 1503. Čeprav Amerike niti ni odkril (saj so jih že naselila avtohtona ljudstva) niti ni prvi prečkal Atlantika ( Vikingi dosegel Severno Ameriko 500 let prej), njegova potovanja so imela velik vpliv na svetovno zgodovino in začela tako imenovano "Doba odkritja"in Evropski kolonializem. Prav tako je začel Čezatlantska trgovina s sužnji.
V vsakem primeru različne oblike imena Kolumb (na primer njegovo špansko ime Debelo črevo) se uporabljajo za več krajev v Ameriki, vključno z državo Kolumbija. Valuta Kostarika (in od El Salvador od 1892 do 2001) je "colón".
Kolumb in njegovi možje so storili tudi genocide domorodnih ljudstev in prisilili številne domorodne ženske v spolno suženjstvo. Temna plat njegove zapuščine, ki je bila v osrednjih zahodnih zgodovinskih kronikah že dolgo spregledana, začne znova prihajati na dan in jo nadalje raziskovati od začetka leta 2010.
Razumeti
| “ | Vašim visočanstvom potrjujem, da na svetu verjamem, da ni boljših ljudi niti boljše zemlje. Sosede imajo radi kot same sebe in imajo govor, ki je najslajši na svetu, blag in vedno smešen. | ” |
—Jurnal prvega potovanja | ||
V srednjem veku je trgovina med Evropi in Azija je sledil Svilena cesta skozi Bizantinsko cesarstvo in Mongolske dežele. Ko se je mongolsko cesarstvo sesulo, in otomanski imperij zavzel bizantinsko prestolnico Konstantinopel leta 1453 so evropske kristjane spodbujali, naj najdejo nove načine trgovanja.
Kolumb se je rodil leta Genova (glej Srednjeveška in renesančna Italija). Sedem let je potoval po Evropi, da bi našel sponzorja za svoje potovanje, številna kraljeva sodišča pa so ga do leta 2006 zavrnila Španija ga podprl. Sodobna napačna predstava pravi, da je skepticizem temeljil na prepričanju, da je Zemlja ravna. Vendar pa so se učenjaki iz 15. stoletja dobro zavedali, da je Zemlja okrogla; nesoglasje je bilo okoli njegove velikosti. Od Antična grčija, obstajajo natančne ocene, da je obseg Zemlje približno 40.000 kilometrov, kar pravilno navaja, da bi bilo potovanje proti zahodu do Indije predolgo, da bi bilo praktično; kaj šele, da bi bile Amerike takrat neznane. Kolumb pa je napačno verjel, da je Zemlja manjša, kar je menil, da bo omogočilo preprosto potovanje proti zahodu proti Aziji.
Čeprav Columbus ni nikoli dosegel Azije, so sodobni raziskovalci našli Cape Route okoli Afriko. Vasco da Gama je v Indijo prišel leta 1498. Ferdinand Magellan je sprožil ekspedicijo, ki je zaokrožila Južno Ameriko in leta 1521 iz Tihega oceana v Azijo, s čimer je izpolnil Kolumbovo ambicijo. Njegovo zanikanje, da je prišel na neznano celino, preživi v teh pogojih Zahodna Indija za Karibe in Indijanci za avtohtona prebivalstva Amerike.
Kolumb je utrl pot do Magellan-Elcanovo plovbo, ki je bil končan leta 1522.
Prvo potovanje
- Palos de la Frontera, Španija
- Kanarski otoki
- Bahami: Otok, na katerem je Kolumb naredil prvo kopno, se je imenoval Guanahani domorodci in jih poimenovali San Salvador avtor Columbus. Čeprav je bila natančna lokacija pozabljena, je bila verjetno Samana Cay ali Plana Cays.
- Kuba
- Haiti
- Azori
- Lizbona
Drugo potovanje
- Dominika
- Marie-Galante
- Guadeloupe
- Montserrat
- Antigva
- Sveti Martin
- Saint Croix
- Deviški otoki
- Portoriko
- Hispaniola
- Jamajka