| Po sledeh Marca Pola | |
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| Vrsta poti | Avtomobilizem |
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Marko Polo je bil beneški popotnik, danes med najbolj znanimi na svetu, ki je potoval na vzhod po nekaterih poteh Svilena cesta. Odhod iz Benetke leta 1271 in se vrnil okoli 1295. Njegova knjiga Milijon, z zgodbo o svojih potovanjih, je po 700 letih še vedno znan. William Dalrymple v 80-ih letih sledil poti in napisal knjigo, V Xanaduju, kjer ponovi etape svojih potovanj.
Uvod
Marco Polo svojo slavo dolguje knjigi, ki jo je napisal po vrnitvi. Takrat je vladalo močno rivalstvo med glavnimi trgovskimi mesti v Ljubljani Benetke, Pisa je Genova. Benečan Marco Polo in njegov soavtor, Rustichello iz Pise, oba sta bila vojna ujetnika v zaporu Palača San Giorgio do Genova ko sta se spoznala in napisala knjigo.
Prvotni naslov je Milijon, vendar se potovanja in dogodki običajno imenujejo Potovanja Marka Pola. Lahko rečemo, da je bila to prva objava potovanja na Vzhod Evropi, in to je bila najboljša referenca naAzija od njegove objave okoli leta 1300 do portugalskega navigatorja Vasco da Gama dosegel vzhod z obhodom poAfriko skoraj 200 let kasneje. Polove zgodbe o vzhodnem bogastvu so bile del motiva portugalskega potovanja in tudi spodbudne Krištof Kolumb.
Knjiga je prva v Evropi omenila številne stvari, vključno z nafto Iran, premog, papirni denar in okna iz Kitajske. Nekateri trdijo, da je Polo leta 2008 uvedel špagete Italija, vendar je to močno izpodbijano.
Ta načrt temelji na različici knjige, prenesene iz Gutenbergov projekt. Opisan je kot: "tretja popolna izdaja (1903) opombenega prevoda Henry Yule, revidiral Henri Cordier; skupaj s poznejšim obsegom opomb in dodatkov Cordierja (1920). "Vsi citati so iz te različice.
Glede knjige obstajajo precejšnje akademske polemike. Napisala sta ga dva Italijana, izvirnik pa je bil verjetno v srednjeveški francoščini, komercialnem jeziku tistega časa. Najstarejše znane kopije segajo v nekaj desetletij kasneje, pa tudi z več kontrastnimi različicami v francoščini, italijanščini in latinščini. Kasnejša italijanska različica vsebuje dodatno gradivo, ki očitno temelji na dokumentih družine Polo. Polo je dejansko videl nekaj stvari, o katerih govori, za druge pa ponavlja zgodbe drugih popotnikov. Kateri so? Koliko je Rustichello "polepšal" zgodbo? Nekateri kritiki trdijo, da Marco ni nikoli prišel vzhodno od Kašgar in slišali samo zgodbe o Kitajska osrednje: pravzaprav nikoli ne omenja palčk, čaja, vezanih nog ali Velikega zidu. Drugi navajajo mongolske dokumente, ki kažejo, da je res obstajal nekdo po imenu Polo.
Na srečo so različni učenjaki rešili večino teh dvomov. Tu preprosto sledimo Yuleu in Cordierju in razpravljamo o poti, pri tem pa ignoriramo polemike.
Knjiga navadno za kraje uporablja perzijska imena. In mongolska imena? Ali Kitajci? Kaj se je izgubilo v različnih predelavah besedila? V različnih vojnah? Je mesto še vedno tam? Je bil preimenovan? Napisali bomo ime, ki ga uporablja Polo, in moderno ime. Na primer Kinsay (kar Yule in Cordier imenujeta Hang-Chau-Fu) je Hangzhou.
Ozadje
Brata Nicolò in Maffeo Polo sta bila beneška trgovca. En brat je imel doma ženo, vendar so delali večinoma iz Hektarjev (križarsko mesto, ki danes leži na severu Ljubljane Izrael) in Carigrad (sodobni Istanbul), ki so mu takrat vladale Benetke. Od leta 1260 do 1269 sta se brata odpravila na pot Daljnji vzhod. Na drugo potovanje, ki se je začelo leta 1271, so pripeljali Marca, Nicolòjevega najstniškega sina.
Družina je bila močno povezana z jadranskim otokom Korčula blizu Dubrovnik, ki je kasneje postala beneška posest. Zdi se verjetno, da se je tam rodil Marco, čeprav je odraščal predvsem v Benetke. Korčula poskuša razvijati turizem, nekaj muzejev in spomenikov je povezanih z Markom Polom. Seveda jih je tudi v Benetkah.
Nekaj citatov iz komentarjev Yulea in Cordierja o političnih in gospodarskih razmerah ob odhodu Polosa:
| »Krščanstvo se je opomoglo od alarma, ki ga je sprožilo približno 18 let prej, ko je tartarska kataklizma grozila, da ga bo zajela. Krhki latinski prestol v Carigradu je še vedno stal, a se je omahoval do njegovega padca. Nasledniki križarjev so še vedno držali obalo Ljubljane Sirija iz Antiohija do Jaffa. Ljubosumje italijanskih trgovskih republik se je iz dneva v dan povečevalo. Aleksandrija je bil še vedno ... velik emporij indijskega blaga, toda objekti, ki so jih zagotovili mongolski osvajalci, ki so zdaj perzijski zaliv obale Kaspijskega in Črnega morja ali skoraj tako so začele dajati veliko prednost potem počitniških prikolic. V Aziji in Vzhodni Evropi je komaj pes lajal brez mongolskega dovoljenja z meja Ljubljane Poljska... do ... Rumenega morja. Ogromno cesarstvo, ki ga je Chinghiz osvojil ... se je razdelilo na več velikih monarhij ... in že so se začele obsežne vojne. " |
"Chinghiz" je nadomestno črkovanje za Džingis-kan. "Celovite vojne" so vključevale njegove potomce, ki so se borili za oblast, ko imperij se je razpustil.
Kako dobiti
Obdobja
Prvo potovanje na vzhod
Po sledeh Marca Pola: celozaslonski zemljevid.Brata sta odšla iz Carigrada (moderna Istanbul) leta 1260 in odplul čez Črno morje do Soldaje (zdaj 1 Sudak) v Krim. V tistem času je bila Soldaia večinoma grško mesto in je običajno trgovala z različnimi sredozemskimi pristanišči.
| »Pripadalo je grškemu imperiju in je imelo precejšnje grško prebivalstvo. Po frankovski osvojitvi leta 1204 je očitno padla v roke Trebizond. » |
Še vedno lahko vzamete čoln Istanbul do Trebizond v vzhodni Turčiji; različica načrta poti od Istanbula do New Delhija po zemlji uporablja. Morda so tudi ladje do Sudaka ali sosednje Sevastopol.
| «Mongoli so ga zavzeli leta 1223 ... proti sredini stoletja so Benečani tam ustanovili tovarno ... Ibn Battuta ... pripoveduje o Sudaku kot enem od štirih velikih pristanišč na svetu. " |
Ibn Battuta je bil maroški popotnik, ki se je leta 1325 odpravil na vzhod in o svojih potovanjih tudi pisal.
| «Genovci so leta 1365 pridobili Soldajo in zgradili močno obrambo, ki je še vedno vidna. " |
V tem obdobju so velika trgovska mesta Ljubljana Genova, Benetke je Pisa prevladovali so v sredozemskem svetu. Ena od turističnih atrakcij sodobnega Sudaka so ruševine genoveške trdnjave.
Ko so bratje postali drznejši od večine drugih trgovcev, je bilo dejstvo, da so nadaljevali izven Soldaje, globlje na mongolsko ozemlje. Šli so v Kavkaz v Saraju, glavnem mestu tega delaMongolsko cesarstvo, blizu sodobnega Astrakhan ', v Rusija. Potem je med mongolskimi frakcijami izbruhnila vojna, ki je preprečila vrnitev na zahod.
Ker brata niso mogla na zahod, sta se odpravila na vzhod do velikega mesta 2 Buhara, ki je kot vsako drugo mesto v Srednja Azija osvojili so ga Mongoli generacijo prej.
| »Po mimo puščave so prispeli v zelo veliko in plemenito mesto, imenovano BOCARA ... Mesto je najboljše v celotni Perziji. ... do osvojitve Chinghiza, Buhara, Samarkand, Balkhitd., se je štelo, da pripada Perziji. " |
Chinghiz je Džingis Kan.
Danes Bukhara e Samarkand Jaz sem mestoUzbekistan in Balkh je mesto z nekaj zanimivimi ruševinami na severu LjubljaneAfganistanu. Perzijski imperij je bil nekoč veliko večji od sodobnega Iran, vključno z večino Srednje Azije. Brata sta tri leta živela v Buhari in se tekoče učila perzijsko.
V Buhari so izvedeli tudi, da Veliki Khan, Kublai - Džingisov vnuk in vsaj v teoriji gospodar vseh Mongolov - nikoli ni srečal Evropejca in je do njih izrazil radovednost in prijaznost. Potem so šli naprej, potovali po Samarkand, Kašgar, 3 Turfan je 4 Kumul o Hami (severna veja Ljubljane Svilena cesta) v svojo poletno prestolnico Xanadu, severozahodno od današnjega dne Peking.
Kani so jih toplo sprejeli in jih poslali nazaj na zahod s pismi papežu, izrazi prijateljstva in prošnjami misijonarjev in učenjakov.
| «Bratje so prispeli v Acre leta ... 1269 in odkrili, da ni nobenega papeža, ker je Klemen IV. Umrl ... in ni bilo novih volitev. Nato so se vrnili domov v Benetke, da bi videli, kako je bilo po toliko letih njihove odsotnosti. Nicolòjeve žene ni bilo več med živimi, je pa našla sina Marca čednega petnajstletnega dečka. " |
Med drugim potovanjem sta brata s seboj vzela mladega Marca.
Drugi izlet
Bratje so se vrnili v Acre, tokrat z mladim Markom, nato pa še verz 1 Jeruzalem dobiti nekaj olja iz svetega groba, ki ga je zahteval kan. Nato so odšli na vzhod brez papeževega odziva na pisma Khana.
Končno je prišla novica, da je bil izvoljen papež in da je njihov prijatelj Theobald, papeški legat v Akri. Vrnili so se v Acre, prejeli odgovore na pisma in se konec leta 1271. odpravili nazaj na dvorišče Kublai. Imeli so pisma papeža in dveh bratov namesto 100 učenjakov, ki jih je kan zahteval, a bratje so se kmalu vrnili nazaj. Zanimivo je ugibati, kako bi lahko bila zgodba drugačna, če bi papež poslal zahtevanih 100 učenjakov ali celo če bi brati na to opozorili. Khan je povabil tudi učenjake in misijonarje iz drugih krajev - tibetanske budiste in perzijske muslimane -, ki so imeli velik kulturni učinek na Kitajska.
Njihova pot je bila posredna, od Sredozemlja do Ljubljane 2 Kayseri izd 3 Erzurum v današnji vzhodni Turčiji po delih LjubljaneArmenija in od Georgia do 4 Mosul v tem, kar je danesIraku:
| «Mosul je veliko kraljestvo, kjer je veliko generacij ljudi, kar bom tam štela nezadržno. In obstajajo ljudje, ki se imenujejo Arabci, ki obožujejo Malcometto; obstajajo tudi drugi ljudje, ki se držijo krščanske zakonodaje, vendar ne tako, kot zapoveduje rimska cerkev, a marsikaj jim ne uspe. Imenujejo ga nestorini in iacopi, ima patriarha, ki se imenuje Jakolik, in ta patriarh naredi škofe in nadškofe ter opati; in to za vso Indijo in za Baudaca in za Acata, kot to počne rimski papež [...] In tam so narejene vse svilene in zlate krpe, ki se imenujejo Mosolin, in veliki trgovci, ki se imenujejo Mosolin, so iz tistega kraljestva zgoraj. [...] " |
| (Poštna številka. 23. Mosulskega kraljestva) |
nato v Perziji (danes znani kot Iran) Ulica 5 Tabriz, Yazd je 6 Kerman v Hormužu. Knjiga govori o tem Damask je Bagdad, vendar obstaja dvom, da so ta mesta dejansko obiskali.
Iran
Ko je bil v Perziji, sedanji Iran mimo mesta 7 Saveh da Mark pokliče Sabo, kjer je po tradiciji Magi odšel prinesti darila otroku Jezusu, pravi tudi, da je videl tudi njihov grob:
| «V Perziji je mesto, ki se imenuje Saba, iz katerega bodo odšli trije kralji, ki bodo šli častiti Boga, ko se je rodil. V tem mestu so trije čarovniki pokopani v čudovitem pokopu in so še vedno celi z brado in lasmi: enemu je bilo ime Beltasar, drugemu Gaspar, tretji Melquior. Messer Marco je v tem mestu večkrat spraševal o tistih III kraljih: nihče mu ni mogel ničesar povedati, razen da so bili III. " |
| (Poštna številka. 30. Velike pokrajine Perzije: od treh čarovnikov) |
Pot se nadaljuje proti jugu in potuje s prikolico, nato pa gre mimo 8 Yazd.
| »Iadis [Yazd] je zelo lepo, veliko mesto Perzije in velikih trgovcev. Tu delajo draperije iz zlata in svile, ki (ki) imajo radi ias [d] i in ki jih nosijo številna okrožja. Obožuje Malcometta. " |
| (Milijon 33. poglavje) |
Za Yazdom nadaljujemo v smeri 9 Hormuz v perzijski zaliv. Danes je mesto izginilo, Hormuška ožina pa se še vedno pojavlja na novice zaradi geopolitičnih napetosti. Najbližje sodobno mesto je Bandar Abbas, glavno mesto iranske province Hormuzgan.
| "Po dveh dneh je morje Oziano in na bregu je mesto s pristaniščem, ki se imenuje Cormos [Hormuz], in tam vsi pregledi, zlate krpe in (zobje) prihajajo iz Indije za ladje. Leophanti ( in) drugi trgovci in veliko; nato pa jih trgovci pripeljejo po vsem svetu. To je dežela velike trgovine; pod njo je veliko gradov in mest, ker je vodja (a) province; Kralj se imenuje Ruccomod Iacomat. Tu je zelo vroče; Zemlja je zelo bolna in če tam umre trgovec iz druge zemlje, kralj vzame vse svoje imetje. " |
| (Milijon poglavje 36) |
Prvotni načrt je bil, da vzamejo ladjo vzhodno od Hormuza, a ko so prispeli do Hormuza, so se odločili, da se namesto tega premaknejo proti severu. Pozneje so prispeli v Hormuž po morju, pri Svilena cesta na povratni plovbi.
| »Creman [Kerman] je perzijsko kraljestvo, ki je nekoč imelo gospoda po dedovanju, a ko ga bodo Tatari prevzeli, vam bodo poslali gospoda, ki jim bo všeč. In tam se je rodil kamen, imenovan turkiji [ch] in v velikih količinah, ki ga pridobivajo iz gora; e leto [žile] jekla in andan (i) ko. Vse viteške stvari, zavore, sedla in vse orožje in orodje dobro delujejo. Njihove ženske delajo svilo in zlato, ptice in zveri plemenito, zelo bogato pa delajo z zavesami in drugimi stvarmi, odejami in blazinami ter vsem drugim. V gorah tega okrožja se rodijo najboljši in najbolj leteči sokoli na svetu, ki so manj kot sokoli Pelegrin: pred njimi ne živi nobena ptica. " |
| (Milijon 34. poglavje) |
Srednja Azija
Trije možje so se vrnili v Kerman in vzhodno provinco bogov Khorasan v Perziji. Ta obvoz jih je postavil na glavno ulico Svilena cesta. Podružnica, ki so jo vzeli, je zadevala severovzhodno od 10 Balkh, prestolnica Bactria. Marco omenja tudi 11 Samarkand od koder so verjetno nato šli po težki cesti ob 12 Vacan hodnik doseči to, kar je zdaj tam Karakorum cesta, na današnjih severnih območjih Pakistan kateri del 13 Kašgar v vzhodnem delu Kitajske v regiji Xinjiang.
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| «Casciar je bil nekoč kraljestvo; agual je pri Veliki Kani; in obožujejo Malcometto. Obstaja veliko mest in gradov, največji pa je Casciar; in so med grško in vzhodno. Živijo od trgovskega blaga in umetnosti. Ima čudovite vrtove in vinograde ter zelo imetje in bombažne volne; in veliko je trgovcev, ki preiskujejo ves svet. So revni in bedni ljudje, ker slabo jedo in slabo pijejo. Tam živijo številni nestorijanski kristjani, ki imajo svoj zakon in svoje cerkve; in jezik zanje. " |
| (Poštna številka. 50 S področja Casciarja) |
Nestorius v petem stoletju je bil carigrajski nadškof. Učil je, da sta človeški in božji vidik Kristusa dve različni, ne pa enotni naravi. Njegovo učenje je bilo obsojeno na Efeški svet leta 431, vendar je preživel v asirski cerkvi, ki jo je perzijsko cesarstvo podprlo kot alternativo bizantinski cerkvi. Nestorijanci so bili precej dejavni kot misijonarji na Vzhodu in segali do Koreje. Po vsem svetu so relikvijeSrednja Azija in na Kitajskem zlasti stela a Xi'an.
Od tam njihova pot ni povsem jasna; najverjetneje so odšli Srinagar je Leh, nato pa od tam zavzeli severni prelaz. V vsakem primeru so dosegli Hotan v tem, kar je zdaj Xinjiang. Bratje so zavzeli severno vejo Ljubljane Svilena cesta okoli puščave Kalimakan na prejšnjem potovanju. Hotan je sredi južnega kraka, zato so po tem kraku seveda nadaljevali proti vzhodu.
Potovanje na Kitajsko
Prispeli so do prestolnic Kana in bili toplo sprejeti. Takrat so poklicali zimsko prestolnico Khánbálik ali Canbulac, kar pomeni Khanovo taborišče; kasneje je postalo Peking. Poletna prestolnica je bila severozahodno od Pekinga čez Veliki zid, blizu mesta Kaimenfu. Palača sama je bila Shangtu ali Xanadu. Veliko kasneje bo Polova knjiga navdihnila Coleridge:
| «Kubla Khan je naredil Xanadu Veličasten odlok o kupoli užitka; Tam, kjer je tekla sveta reka Alph, Skozi jame, ki jih človek ne more izmeriti Dol v soncu brez sonca. " |
Povzetek trenutnih razmer na Kitajskem Yule in Cordier je naslednji:
| »Skoraj tri stoletja so bile severne kitajske province ... podvržene tujim dinastijam; najprej Khitan ... katerega vladavina je preživela 200 let in je nastala ime ... CATHAY, po katerem je Kitajska znana že skoraj 1000 let. Khitan ... so ga Chúrcheji leta 1123 razselili ... iste krvi kot sodobni Manchu. Že v življenju samega Chinghiza so bile severne province njegove lastne Kitajske, vključno z njihovim glavnim mestom Pekingom, raztrgane in osvojitev dinastije je leta 1234 končal naslednik Chinghiza, Okkodai. " |
"Chingiz" je Džingis Khan. Kitajska je v sodobni ruščini še vedno "Kithai". Druga romanizacija "Chúrchésa" je "Jurchen".
| »Južna Kitajska je še vedno ostala v rokah domače dinastije Sung, ki je imela glavno mesto v velikem mestu, zdaj znanem kot Hang-chau fu. Njihova vladavina je bila v bistvu še nedotaknjena, vendar je bila njegova predložitev naloga, na katero je Kúblái usmeril svojo pozornost pred mnogimi leti in ki je postala najpomembnejši dogodek njegove vladavine. " |
"Popeti" se imenujejo tudi "južne pesmi". "Hang-chau fu" je Hangzhou.
| «Kúblái je Benečane sprejel z veliko prisrčnostjo in prijazno vzel mladega Marca, ... [in] ga začel zaposlovati v javnih službah. " |
Ko so Polovi drugič prišli na Kitajsko, so si Khani podjarmili južno Kitajsko, ki jo knjiga imenuje "Manzi". Vendar pa je potreboval uradnike, ki so mu pomagali, da vlada, in še vedno ni zaupal novoosvojenim Kitajcem. Mark je skupaj s številnimi drugimi postal častnik imperija, kar mu je kmalu omogočilo potovanje po večjem delu Kitajske.
| »Očitno je bilo njegovo prvo poslanstvo tisto, ki ga je vodilo po provincah Shan-si, Shen-si in Sze-ch'wan ter divji deželi na vzhodu Tibeta v oddaljeni provinci Yun-nan. " |
Omenjene province so moderne Shanxi, Shaanxi, Sečuan je Yunnan. Marco je na poti obiskal številna mesta; tukaj so njegovi komentarji o nekaterih krajih.
Taiyuan
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14 Taiyuan je glavno mesto Shanxi. Območje ima železo in premog ter proizvaja jeklo. Marco Polo omenja tudi obsežno proizvodnjo vina in svile.
| "In na čelu te province, kamor smo prišli, je mesto z imenom Tinafu (Taianfu), kjer je veliko trgovskega blaga in umetnosti; in tam je veliko določb, ki so potrebne kot gostitelj velikega očeta. Tam ima veliko vina in za celotno provinco Cattai nima vina, razen v tem mestu; in to zagotavlja vse okoliške pokrajine. Tam je narejenih veliko svile, ker je veliko Mavrov in črvov, ki jo naredijo. " |
| (Poštna številka. 186, Iz kraljestva Taiamfu) |
Xi'an
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15 Xi'an je glavno mesto Shaanxi pa tudi eno od mest ob Svilena cesta.
| "Ko je človek vozil teh 8 dni, je našel plemenito mesto Quegianfu, ki je plemenito in veliko in je vodja kraljestva Quegianfu, ki je bilo v starih časih dobro in močno kraljestvo. Sin Velikega Sira, ki mu pravijo Mangala, in krona, ni niti gospodar. Ta dežela je velikih trgovcev in veliko je radosti; Tukaj se obdelujejo zlati in svileni zastori na več načinov ter vsa zaloga gostitelja. Ima vse stvari, ki jih človek potrebuje, da živi v izobilju in za odličen trg. Vila je na zahodu in vsi so idoli. In zunaj zemlje je palača kralja Mangale, ki je tako lepa, kot vam rečem. Je v veliki ravnici, kjer so reka in jezero, močvirja in številni vodnjaki. Ima steno, ki se dobro obrne 5 milj, in je ves zrezek in dobro opravljen; in sredi te stene je palača, tako lepa in tako velika, da je ni bilo mogoče bolje razdeliti; ima veliko čudovitih dvoran in čudovitih sob, vse poslikane s prebitim zlatom. Ta Mangala dobro ohranja svoje kraljestvo z veliko pravičnostjo in razumom ter je zelo ljub. Tu je čudovito sonce za lov. " |
| (Poglavje 110 De mesto Quegianfu) |
Chengdu
16 Chengdu Nahaja se na jugozahodu Kitajske, je glavno mesto Sečuan.
| «In glavno mesto, imenovano Sardanfu, ki je bilo prej veliko mesto in plemišče in fuvi znotraj zelo velikega in bogatega kralja; dobro je obšla 20 milj. [...] In vedite, da skozi to vilo teče velika reka sladke vode, široka pa je približno pol milje, kjer je veliko rib, in se povzpne do morja Aziano, znaša od 80 do 100 milj in se imenuje Quinianfu . Na tej reki je veliko mest in gradov in toliko je ladij, da bi človek komaj verjel, kdor jih ni videl; in toliko je trgovcev, ki gredo gor in dol, da je veliko čudo. In reka je tako široka, da je videti kot morje za videti in ne reka. |
| (Poglavje 113 De Sardanfu) |
Tibet
Marco Polo opisuje tudi regijo 17 Tibet, pisanje, da se govori drugače kot na Kitajskem in se izvaja astrologija.
| »Thebeth je zelo velika provinca in imajo svoj jezik; in so idoli in mejijo na Mangi in številne druge province. Je veliko velikih tatov. In je tako velik, da obstaja 8 velikih kraljestev in ogromno mest in gradov. Marsikje so reke in jezera ter gore, kjer je v velikih količinah slamnato zlato. In v tej provinci se coraglio širi in vam je zelo drag, toda postavi ga okoli vratu njihovim ženskam in njihovim idolom in ga z velikim veseljem obesi. V tej provinci je veliko giambellottija ter zlatih in svilenih zaves; in tam nastane veliko začimb, ki jih v teh okrožjih še niso videli. In v tej državi obstajajo najmodrejši čarovniki in haterlogi, ki dela takšna dela za hudičeva dela, ki jih v tej knjigi ne želimo šteti, vendar bi bili ljudje preveč presenečeni. In so slabo oblečeni. Ima zelo velike pse in mastike, velike kot osli, ki jih je dobro ujeti rešene zveri; ima celo več manir kot lovski psi. In tam je še veliko rojenih sokolov in dobro letečih sokolov. " |
| (Poštna številka. 115 Še vedno iz province Tebet) |
Yunnan
18 Yunnan je provinca na skrajnem jugozahodu Kitajske.
| "Quin'àe trgovci in obrtniki. Zakon ima več načinov: kdo obožuje Mohameda [ali] in kdo ga malikuje in kdo je nestorijanski kristjan. In veliko je pšenice in riža; in to je zelo slabo območje, zato jedo riž. Vino je narejeno iz riža in začimb, je zelo bistro in dobro ter je opojno kot vino. Za denar porabi bele porcelane, ki jih najdemo v morju in iz njih izdelajo sklede, in 80 porcelanov presejejo vzorec srebra, to sta dva velika Benečana, osem finih srebrnih modrecev pa preseje vzorec zlata. Ima veliko solnic, iz katerih se pridobiva in dela veliko soli, iz katerih se oskrbuje celo okrožje; te soli ima kralj velik dobiček. Vseeno jim je, če se eden dotakne samice drugega, četudi je to njegova volja samice. " |
| (Poštna številka. 117 De provinca Caragian) |
Iz Yunnana se je nato vrnil in naredil zanko proti Chengduju, verjetno skozi to Guizhou.
Zadnja potovanja
Glede drugih Marcovih potovanj Yule in Cordier pišeta:
| «Marco se je hitro zavzel za ... vendar zbiramo nekaj podrobnosti o njegovi uporabi. Nekoč vemo, da je tri leta vodil vlado velikega mesta Yang-chau ... preživel eno leto v Kan-chauju v Tangutu ... obiskal Kara Korum, starodavno prestolnico Kaana v Mongoliji. v Champi ali na jugu Cochina na Kitajskem in ... na misiji v indijskih morjih, ko se je zdelo, da je obiskal več držav južne Indije. " |
Yang-chau je 19 Yangzhou v Jiangsu. Sodobno mesto 20 Karakorum, jugovzhodno od sedanje prestolnice Ljubljane Mongolija, Ulaanbaatar, v bližini sta dve uničeni mesti, eno mongolska prestolnica, ki jo je obiskal Polo, in druga prestolnica Ujgurjev nekaj stoletij prej. Champa je bila kraljestvo v tem, kar je danes Vietnam.
Zahodni Tangut ali Xia so bili ljudje pretežno tibetanskega porekla, ki izvirajo iz Sečuan zahodni. Nekaj sto let pred osvajanjem Mongolov so imeli samostojno budistično kraljestvo, ki pa se je poklonilo cesarju. Osredotočeno je bilo na sedanjost 21 Ningxia, a na vrhuncu je bil veliko večji od Ningxije in precej premožen. To je bilo prvo nekitajsko kraljestvo, v katerega je vstopil, ko je odšel proti zahodu Svilena cesta. V bližini so grobnice tangutske kraljevine Yinchuan, njihov kapital. Velik del umetnosti v budističnih jamah Dunhuang prihaja iz Zahodna Xia.
Peking
22 Peking, sedanjo prestolnico Kitajske poklical Marco Polo Canblau ali Cambaluc. V današnjem Pekingu ni preživelo veliko takratnega mesta (iz dinastije Yuan). Večino slavnih spomenikov so zgradili njihovi nasledniki, dinastija Ming (1368-1644).
| Kitajske ladje | ||
 kitajski čoln iz 14. stoletja Marco podrobno opisuje kitajske ladje:
So veliko večje od evropskih ladij tistega časa, sistem vodotesnega oddelka pa je bil daleč pred znanimi metodami. Kitajci so rutinsko zapluli Indija, Arabiji in celo vAfriko Vzhodni nekaj sto let pred velikimi evropskimi raziskovalci ter Arabci in Perzijci so pluli proti Kitajski. |
| "Ker sem prešteval palače, da, prešteval bom veliko mesto Canblau, kjer so te palače in zakaj je bilo zgrajeno, in ker je res, da je imel, ko je odprl to mesto, še eno veliko in lepo mesto, ki je imelo ime Garibalu, kar v našem jeziku pomeni "Gospodovo mesto". To je Veliki Kane, ki ga je astorlomija ugotovila, da se je to mesto moralo upirati [in] povzročati velike težave "mperio", zato je Veliki Kane dal to mesto zgraditi blizu tega, ki je na sredini le reka. In dal je prebivalce tega mesta izvleči in spraviti v drugo, ki se imenuje Canblau. To mesto je veliko približno 24 milj, to je 6 milj na vsaki strani, in je vse kvadratno, kar na eni strani ni več kot na drugi. To mesto je obzidano z zemljo in zidovi so veliki 10 korakov in visoki 20, zgoraj pa niso tako veliki kot spodaj, ker so tako tanki, da so zgoraj debeli 3 korake; in vsi so zrezani in beli. In obstaja 10 pristanišč, na vsakih vratih pa je velika palača, tako da so na vsakem trgu 3 pristanišča in 5 palač. Na vsakem kvadratu tega zidu je spet velika palača, kjer stojijo možje, ki gledajo na zemljo. " |
| (Poštna številka. 84 Spet palača nečaka) |
V istem mestu je Most Marka Pola ki prečka reko Yongding in to ime prevzame popotnik, ki ga je videl in natančno opisal. Toda danes viden most ni prvotni, ker je bil obnovljen leta 1698 po ukazu cesarja Kangxija iz dinastije Qing v sedanji obliki 11-loka.
| "Tu (ndo) človek zapusti Canbalu, blizu tam na 10 milj najdemo reko, ki se imenuje Pulinzaghiz, ta reka seže vse do Ozejskega morja; in nato preide veliko merkat (n), ko si veliko merkatancije. In na tej reki je zelo lep kamniti most. In ja, povem vam, da na svetu ni tako storjeno, ker je dolg 300 korakov in širok osem, da je v redu, če gre 10 kolesarjev drug ob drugem; in v vodi je 34 lokov in 34 morel; in to je vse m [a] rmore in stolpci, tako narejeni, kot vam bom povedal. Z glave mostu je marmornat steber, pod stebrom pa lev marmorja, zgoraj pa še en zelo lep in velik in dobro narejen. In korak stran od te kolone je še ena, ne več ne manj, z dvema levoma; in od enega do drugega stebra je zaprt z marmornatimi deskami, tako da nobena od njih ne more pasti v vodo. In tako po mostu gre od dolžine do dolžine, tako da je to nekaj najlepšega na svetu. " |
| (Poštna številka. 104 Iz province Catai) |
Jinan
23 Jinan prestolnica Shandong.
| «Ciangli je mesto Cathay. To so idoli in pri Velikem Kaneu; in leto papirnatega denarja. [...] To okrožje je v Veliki Kani zelo [hrabro], ker skozi zemljo gre velika reka, kamor gre vedno veliko trgovcev s svilo in veliko smeti in drugih stvari. " |
| (Poštna številka. 129 Di Cia (n)) |
Suzhou
24 Suzhou je mesto Jiangsu, ob obali reke Jangce in na obali jezera Taihu. Mesto slovi po kamnitih mostovih, pagodah in čudovitih vrtovih.
| »Sugni je zelo plemenito mesto. To so idoli in pri Velikem Kaneu; kovati leto kart. Imajo veliko svile in živijo od trgovskega blaga in umetnosti; izdelujejo številne svilene draperije in so bogati trgovci. Tako čudovita je, da prestopi 60 milj, in toliko ljudi je, da nihče ne bi mogel vedeti številke. In ja, povem vam, da če bi bili Mangi orožniki, bi osvojili ves svet; vendar niso možje orožja, so pa modri trgovci z vsemi stvarmi in ja, dobri so † ... † ter naravni in modri žvižgači. E sappiate che questa città à bene 6.000 ponti di pietre, che vi paserebbe sotto o una galea o [2]. E ancor vi dico che ne le montagne di questa città nasce lo rebarbero e zezebe in grande abondanza, ché per uno veneziano grosso s’avrebbe ben 40 libbre di zezibere fresco, ch’è molto buono. Ed à sotto di sé 16 città molto grandi e di grande mercatantia e d’arti. » |
| (cap. 147 Della città chiamata Sugni) |
Hangzhou
Marco Polo spende molte parole per questa città. Quinsai è 25 Hangzhou e Mangi è il termine di Polo per il sud della Cina, conquistato dai mongoli qualche anno prima. Hangzhou fu la capitale della dinastia Sung e rimase importante dopo che quella dinastia fu deposta dalla conquista.
| « Di capo di queste tre giornate, si truova la sopranobile città di Quinsai, che vale a dire in francesco ’la città del cielo’. E conteròvi di sua nobiltà, però ch’è la piú nobile città del mondo e la migliore; e dirovi di sua nobiltà secondo che ’l re di questa provincia scrisse a Baian, che conquistò questa provincia de li Mangi [...] La città di Quinsai dura in giro 100 miglia, e à 12.000 ponti di pietra; e sotto la maggior parte di questi ponti potrebbe passare una grande nave sotto l’arco, e per gli altre bene mezzana nave. E neuno di ciò si maravigl[i], perciò ch’ell’è tutta in acqua e cerchiata d’acqua; e però v’à tanti ponti per andare per tutta la terra. » |
| (cap. 148 Di Quinsai) |
Polo in effetti non esagera molto. Yule e Cordier citano molti visitatori successivi - persiani, arabi e gesuiti - con opinioni abbastanza simili.
| « Anche vi dico che verso mezzodie àe un lago che gira ben 30 miglia, e tutto d’intorno à be’ palagi e case fatte meravigliosamente, che sono di buoni uomini gentili; ed àvi monisteri e abadie d’idoli in grande quantità. Nel mezzo di questo lago à due isole: su ciascuna à uno molto bel palagio e ricco, sí ben fatto che bene pare palagio d’imperadore. E chi vòle fare nozze o convito, fàllo in questi palagi... » |
| (cap. 148 Di Quinsai) |
Il Lago dell'ovest, nel centro della città, è ora un patrimonio mondiale dell'UNESCO.Polo fornisce una descrizione abbastanza dettagliata della città ma soprattutto dei suoi costumi:
| « L’usanza de li Mangi sono com’io vi dirò. Egli è vero, quando alcuno fanciullo nasce, o maschio o femina, il padre fa scrivere i(l) die e ’l punto e l’ora, il segno e la pianeta sotto ch’egli è nato, sicché ognuno lo sa di sé queste cose. E quando alcuno vuole fare alcun viaggio o alcuna cosa, vanno a loro stérlogi, in cu’ ànno grande fede, e fannosi dire lo lor migliore. Ancora vi dico, quando lo corpo morto si porta ad ardere, tutti i parenti si vestono di canivaccio, cioè vilmente, per dolore, e vanno cosí presso al morto, e vanno sonando stormenti e cantando loro orazioni d’idoli. Quando (sono) làe ove ’l corpo si dé ardere, e’ fanno di carte uomini, femini, camelli, danari e molte cose. Quando il fuoco è bene aceso, fanno ardere lo corpo con tutte queste cose, e credono che quel morto avràe ne l’altro mondo tutte quelle cose da divero al suo servigio; e tutto l’onore che gli è fatto in questo mondo quando s’arde, gli sarà fatto quando andrà ne l’altro per gl’idoli. |
| (cap. 148 Di Quinsai) |
Fuzhou
26 Fuzhou è la capitale della provincia cinese del Fujian posta sull'estuario del fiume Min sullo stretto di Formosa.
| « [O]r sapiate che questa città di Fugiu è capo del regno di Conca [...] E per lo mezzo di questa città vae un fiume largo bene un miglio. Qui si fa molte navi che vanno su per quel fiume. Qui si fa molto zucchero; qui si fa mercatantia grandi di pietre preziose e di perle, e portal[e] i mercatanti che vi vengono d’India. E questa terra è presso al porto di Catun, nel mare Ozeano: molte care cose vi sono recate d’India. Egli ànno bene da vivere di tutte cose, ed ànno be’ giardini co molti frutti, ed è sí bene ordinata ch’è maraviglia. » |
| (cap. 152 Della città chiamata Fugiu) |
A Mawei, appena fuori Fuzhou, si costruiscono ancora navi. I francesi distrussero il luogo e gran parte della marina cinese che vi era ormeggiata alla fine del XIX secolo.
Il viaggio di ritorno
Dopo alcuni anni, i Polo furono pronti per tornare a casa. Come dicevano Yule e Cordier:
| « In ogni modo essi stavano raccogliendo ricchezza e dopo anni di esilio iniziarono a temere ciò che sarebbe potuto avvenire dopo la morte del vecchio Kublai e desideravano trasportare i loro averi e le loro teste canute al sicuro nelle lagune. L'anziano imperatore ringhiò un rifiuto a tutti i loro accenni, ma per avere una felice opportunità avremmo potuto perdere il nostro Erodoto medievale. » |
A quel tempo, i mongoli governavano gran parte dell'Asia e il Gran Khan aveva vassalli in vari luoghi. Uno di questi dominava la Persia, oggi nota come Iran.
| « Arghún Khan di Persia, pronipote di Kublai, nel 1286 aveva perso la moglie preferita... e... prese provvedimenti per adempiere alla sua morte secondo cui il suo posto doveva essere occupato solo da una donna della sua stessa famiglia. Gli ambasciatori furono spediti... per cercare una tale sposa... la scelta ricadde su Kokáchin, una fanciulla di 17 anni. La strada terrestre da Pechino a Tabriz non era solo di portentosa lunghezza per una persona così delicata, ma era messa in pericolo dalla guerra, quindi gli inviati desideravano tornare via mare. I tartari in generale erano estranei a tutta la navigazione; e gli inviati... implorarono il Khan di avere il favore di inviare i tre Polo come compagnia. Egli acconsentì con riluttanza, ma, dopo aver accettato, preparò nobilmente il gruppo per il viaggio, dando ai Polo dei messaggi amichevoli per i potenti d'Europa, incluso il re d'Inghilterra. » |
Durante il viaggio, visitarono diversi porti importanti della Via della seta marittima.
Il grande porto di Zaiton
Nel 1292 navigarono con una flotta di 14 navi con 600 passeggeri da Zaiton nella provincia del Fujian. Si pensa che Zaiton sia l'attuale 27 Quanzhou, anche se alcuni studiosi sostengono possa essere Xiamen. Si pensa che la parola satin (raso) derivi da "Zaiton", la località originale della sua esportazione. Fu da questo porto che salpò la spedizione sfortunata di Kublai Khan contro il Giappone.
La descrizione di Polo della città è lunga e dettagliata. Eccone alcuni punti salienti:
| « Di capo di queste 5 giornate si truova una città ch’à nome Zartom, ch’è molto grande e nobile, ed è porto ove tutte le navi d’India fanno capo, co molta mercatantia di pietre preziose e d’altre cose, come di perle grosse e buone. E quest’è ’l porto de li mercatanti de li Mangi, e atorno questo porto à tanti navi di mercatantie ch’è meraviglia; e di questa città vanno poscia per tutta la provincia de li Mangi. E per una nave di pepe che viene in Alesandra per venire in cristentà, sí ne va a questa città 100, ché questo è l’uno de li due p[o]rti del mondo ove viene piúe mercatantia. » |
| (cap. 153 Di Zart[om]) |
| « E sapiate che ’l Grande Kane di questo porto trae grande prode, perché d’ogne cose che vi viene, conviene ch’abbia 10 per 100, cioè de le diece parti l’una d’ogne cosa. Le navi si togliono per lo’ salaro di mercatantie sottile 30 per 100, e del pepe 44 per 100, e del legno aloe e de’ sandali e d’altre mercatantie grosse 40 per 100; sí che li mercatanti danno, tra le navi e al Grande Kane, ben lo mezzo di tutto. E perciò lo Grande Kane guadagna grande quantità di tesoro di questa villa. » |
| (cap. 153 Di Zart[om]) |
Il viaggio durerà due anni e costerà molte vite. Il libro dice che sopravvissero solo 18 passeggeri, ma tutti e tre i Polo e la sposa erano tra questi.
Il Giappone
Polo non si è recato in visita in Giappone, ma ha fornito un resoconto abbastanza dettagliato di Cipangu o Zipangu e del fallito tentativo di invasione di Kublai Khan.
| « Zipangu è una isola in levante, ch’è ne l’alto mare 1.500 miglia. L’isola è molto grande. Le gente sono bianche, di bella maniera e elli. La gent’è idola, e no ricevono signoria da niuno se no da lor medesimi. Qui si truova l’oro, però n’ànno assai; neuno uomo no vi va, però neuno mercatante non ne leva: però n’ànno cotanto. Lo palagio del signore de l’isola è molto grande, ed è coperto d’oro come si cuoprono di quae di piombo le chiese. E tutto lo spazzo de le camere è coperto d’oro grosso ben due dita, e tutte le finestre e mura e ogne cosa e anche le sale: no si potrebbe dire la sua valuta. Egli ànno perle assai, e son rosse e tonde e grosse, e so’ piú care che le bianche. Ancora v’àe molte pietre preziose; no si potrebbe contare la ricchezza di questa isola. » |
Giava
Si fermarono a Ciamba, un regno in Indocina per rendere omaggio al Khan. Non è del tutto chiaro dove si trovasse, probabilmente da qualche parte nel 28 Vietnam moderno.
Polo descrive l'isola di 29 Giava, ma non è chiaro se l'abbia effettivamente visitata.
| « Quando l’uomo si parte di Cianba e va tra mezzodie e siloc ben 1.500 miglia, si viene a una grandissima isola ch’à nome Iava. E dicono i marinai ch’è la magior isola del mondo, ché gira ben 3.000 miglia. È sono al grande re; e sono idoli, e non fanno trebuto a uomo del mondo. Ed è di molto grande richezza: qui à pepe e noci moscade e spig[o] e galinga e cubebe e gherofani e di tutte care spezie. A quest’isola viene grande quantità di navi e di mercatantie, e fannovi grande guadagno; qui à molto tesoro che non si potrebbe contare. Lo Grande Kane no l’à potuta conquistare per lo pericolo del navicare e de la via, sí è lunga. E di quest’isola i mercatanti di Zaiton e de li Mangi n’ànno cavato e cavano grande tesoro. » |
| (cap. 159 Dell'isola di Iava) |
Si fermarono in una città che Polo chiama Malaiur che si trovava nell'area della moderna Singapore e Malacca, ma non sembra essere stato nessuno dei due luoghi.
Sumatra
Successivamente, trascorsero diversi mesi a 30 Sumatra, probabilmente aspettando la stagione dei monsoni.
| « Ed io Marco Polo vi dimórai 5 mesi per lo mal tempo che mi vi tenea, e ancora la tramontana no si vedea, né le stelle del maestro. È sono idoli salvatichi; e ànno re ricco e grande; anche s’apellano per lo Grande Kane. Noi vi stemmo 5 mesi; noi uscimmo di nave e facemmo in terra castella di legname, e in quelle castelle stavavamo per paura di quella mala gente e de le bestie che mangiano gli uomini. Egli ànno il migliore pesce del mondo, e non ànno grano ma riso; e non ànno vino, se non com’io vi dirò. Egli ànno àlbori che tagliano li rami, gocciolano, e quell’acqua che ne cade è vino; ed empiesine tra dí e notte un grande coppo che sta apiccato al troncone, ed è molto buono. L’àlbore è fatto come piccoli datteri, e ànno quattro rami; e quando lo troncone non gitta piúe di questo vino, elli gittano de l’acqua al piede di questo àlbore e, stando un poco, el troncone gitta; ed àvine del bianco e del vermiglio. Di noci d’India à grande abondanza; elli mangiano tutti carne e buone e reie. » |
| (cap. 163 Del reame di Samarra) |
Sri Lanka
La spedizione visitò anche le isole 31 Andamane e Nicobare e lo 32 Sri Lanka (Ceylon) in rotta verso l'India.
| « Quando l’uomo si parte de l’isola de Angaman e va 1.000 miglia per ponente e per gherbino, truova l’isola di Seilla, ch’è la migliore isola del mondo di sua grandezza. [...] È vanno tutti ignudi, salvo lor natura. No ànno biade, ma riso, e ànno sosimain, onde fanno l’olio, e vivono di riso, di latt’e di carne; vino fanno degli àlbori ch’ò detto (di sopra). [...] Sapiate che (’n) quest’isola nasce li nobili e li buoni rubini, e non nasciono in niuno lugo del mondo piúe; e qui nasce zafini e topazi e amatisti, e alcune altre buone pietre preziose. E sí vi dico che ’l re di questa isola àe il piú bello rubino del mondo, né che mai fue veduto; e diròvi com’è fatto. [...] La gente è vile e cattiva, e se li bisogna gente d’arme, ànno gente d’altra contrada, spezialemente saracini. » |
| (cap. 169 Dell'isola di Seilla) |
Marco considera l'isola la più bella del mondo e si sofferma sulle pietre preziose, infine ci informa della presenza di musulmani che erano giunti nell'isola nel X secolo.
India
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In India, ha visitato diversi luoghi sulla costa orientale tra cui la tomba di San Tommaso vicino a 33 Chennai.
| « Lo corpo di santo Tomaso apostolo è nella provincia di Mabar in una picciola terra che non v’à molti uomini, né mercatanti non vi vengono, perché non v’à mercatantia e perché ’l luogo è molto divisato. Ma vèngovi molti cristiani e molti saracini in pellegrinaggio, ché li saracini di quelle contrade ànno grande fede in lui, e dicono ch’elli fue saracino, e dicono ch’è grande profeta, e chiàmallo varria, cio(è) «santo uomo». Or sapiate che v’à costale maraviglia, che li cristiani che vi vegnono in pellegrinaggio tolgono della terra del luogo ove fue morto san Tomaso e dannone un poco a bere a quelli ch’ànno la febra quartana o terzana: incontanente sono guariti. E quella terra si è rossa. » |
| (cap. 172 Di santo Tomaso l'apostolo) |
Marco racconta anche un aneddoto divertente per cui nel 1288 il possedente di quelle terre fece riempire tutte le case dei pellegrini di riso, impendendo quindi il pellegrinaggio al santo. Una notte egli sognò il santo che con una forca lo minacciò di morte se non avesse sgomberato le case, cosa che fece il giorno dopo. Ma egli racconta anche degli abitanti del luogo:
| « Sapiate che fanciugli e fanciulle nascono neri, ma non cosí neri com’eglino sono poscia, ché continuamente ogni settimana s’ungono con olio di sosima, acciò che diventino bene neri, ché in quella contrada quello ch’è più nero è più pregiato. Ancora vi dico che questa gente fanno dipigne(r) tutti i loro idoli neri, e i dimoni bianchi come neve, ché dicono che il loro idio e i loro santi sono neri. » |
| (cap. 172 Di santo Tomaso l'apostolo) |
Sulla costa occidentale, la prima tappa è stata naturalmente 34 Calicut sulla costa di Malabar, ora chiamato Kerala, quindi lungo la costa fino a 35 Thane vicino a Bombay e 36 Khambhat nel Gujarat.
| « Canbaet si è ancora un altro grande reame, ed è simile a questo di sopra, salvo che non ci à corsali né male genti. Vivono di mercatantia e d’arti, e sono buona gente. Ed è verso il ponente, e vedesi meglio la tramontana. » |
| (cap. 182 Del reame di Canbaet) |
Descrive il 37 Sindh in Pakistan ma non sembra essersi fermato. Descrive anche diverse province interne dell'India meridionale.
Oceano Indiano
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Descrive ragionevolmente bene l'isola di 38 Socotra nell'Oceano Indiano, poi continua a parlare del 39 Madagascar anche se probabilmente non lo ha mai visitato:
| « Mandegascar si è una isola verso mezzodí, di lungi da Scara intorno da 1.000 miglia. Questi sono saracini ch'adorano Malcometo; questi ànno 4 vescovi – cioè 4 vecchi uomini –, ch'ànno la signoria di tutta l'isola. E sapiate che questa è la migliore isola e la magiore di tutto il mondo, ché si dice ch'ella gira 4.000 miglia. È vivono di mercatantia e d'arti. Qui nasce piú leofanti che in parte del mondo; e per tutto l'altro mondo non si vende né compera tanti denti di leofanti quanto in questa isola ed in quella di Zaghibar. E sapiate che in questa isola non si mangia altra carne che di camelli, e mangiavisene tanti che non si potrebbe credere; e dicono che questa carne di camelli è la piú sana carne e la migliore che sia al mondo. » |
| (cap. 186, Dell'isola di Madegascar) |
In un celebre passaggio, Polo menziona un uccello gigantesco, simile al mitologico Roc:
| « Dicommi certi, che v'ha uccelli grifoni, e questi uccelli apariscono certa parte dell'anno; ma non sono così fatti come si dice di qua, cioè mezzo uccello e mezzo leone, ma sono fatti come aguglie e sono grandi com'io vi dirò. È pigliano lo leonfante, e portalo suso nell'àiere, e poscia il lasciano cadere, e quegli si disfà tutto, e poscia si pasce sopra di lui. Ancora dicono, coloro che gli hanno veduti, che l'alie loro sono sì grande che cuoprono venti passi, e le penne sono lunghe dodici passi » |
| (Marco Polo, Milione) |
altri viaggiatori arabi che avevano visitato il Madagascar potrebbero aver visto l'Aepyornis, un uccello di oltre tre metri di altezza. Tuttavia, è anche appurato che in Madagascar non ci sono mai stati elefanti.
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Parla anche di 40 Zanzibar su cui scrive diverse inesattezze. Presumibilmente stava ripetendo i racconti di altri viaggiatori. Descrive anche l'Abissinia, la 41 Somalia e l'42 Eritrea, ma non è chiaro se ci sia andato.
| « Nabascie si è una grandissima provincia, e questa si è la mezzana India. E sappiate che ’l maggiore re di questa provincia si è cristiano, e tutti li altri re de la provincia si sono sottoposti a lui i quali sono 6 re: 3 cristiani e 3 saracini. Li cristiani di questa provincia si ànno tre segnali nel volto: l’uno si è da la fronte infino a mezzo il naso, e uno da catuna gota. E questi segni si fanno con ferro caldo: che, poscia che sono battezzati ne l’acqua, sí fanno questi cotali segni; e fannolo per grande gentilezza, e dicono ch’è compimento di batesimo. I saracini si ànno pure uno segnale, il quale si è da la fronte infino a mezzo il naso. » |
| (cap. 188 Della mezzana India chiamata Nabasce) |
Discute anche di 43 Aden, una città dello Yemen che all'epoca era la capitale di un impero che comprendeva la Somalia e l'Eritrea, ma non è chiaro se l'abbia visitata.
| « Ed in questo porto caricano li mercatanti loro mercatantie e mettole in barche piccole, e passano giú per uno fiume 7 giornate; e poscia le traggoro de le barche e càricalle in su camelli, e vanno 30 giornate per terra. E poscia truovano lo mare d’Alexandra, e per quello mare ne vanno le genti infino in Allexandra, e per questo modo e via si ànno li saracini d’Allesandra lo pepe ed altre ispezierie di verso Aden; e dal porto d’Aden si partono le navi, e ritornasi cariche d’altre mercatantie e riportale per l’isole d’India. » |
| (cap. 190 Della provincia d'Aden) |
Le ultime tappe
Approdarono a 44 Qalhat in Oman e alla fine raggiunsero Hormuz e proseguirono via terra fino a Tabriz per lasciare la sposa. Nel frattempo lo sposo morì, sicché la sposa dovette maritarsi con il figlio.
I Polo tornarono quindi a casa, salpando da 45 Trebisonda (Trabzon) sul Mar Nero a Costantinopoli (46 Istanbul) e poi verso 47 Venezia, che raggiunsero nel 1295.
